세월호 사고 이후 연안여객 준공영제 시행은 대통령 공약사항이기도 하다.
서해5도행복추구주민연대 및 연평도어촌계 등 15개 단체는 20일 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “여객선 요금을 시내버스 요금화해야 한다”고 요구했다.
이들이 요구하는 요금은 시내 좌석버스 요금인 1300원이다.
주민들에 따르면 시는 2003년 전국 최초로 ‘인천시 서해5도서 등 주민여객선 요금 지원 조례’를 제정하고도 12년째 시행을 미루고 있다.
경기도는 이 조례를 벤치마킹해 2005년부터 섬주민들이 시내버스 요금만 내면 배를 탈 수 있도록 조치했다.
그러나 서해5도를 비롯한 인천지역 섬주민들은 섬주민들의 발인 여객선이 대체 교통수단이 없는데도 아직까지 별다른 조치를 하지 않고 있어 주민들의 불만이 팽배한 상황이다.
특히 서해5도 주민들은 고립돼 사실상 안보의 희생양이 됐는데도 6세 미만 영유아들에게조차 요금을 받고 있어 문제라고 지적했다.
인천시는 시내버스와 지하철의 경우 6세 미만 유아는 무임이지만 관내 섬에 살고 있는 유아 460여명은 여객선 요금을 내고 있어 형평성에 어긋난다는 것이다.
김필우 서해5도행복추구주민연대 대표는 “정부가 연안여객선 준공영제를 내년도에 시행할 경우 시비부담이 줄어들 것”이라며 “인천시 관내 전 도서를 대상으로 하더라도 연 9억600만원이면 시행할 수 있는만큼 예산증액을 통해 섬주민들에게 우선 시행해야 한다”고 주장했다.
박태원 연평도 어촌계장은 “오는 23일은 연평도 피복 7주년이 되는 날”이라며 “정치인들이나 행정관료들은 주민들과의 대화를 할 때는 다 해줄 것처럼 말하지만 그때 뿐”이라고 비판했다.
이날 기자회견에는 서해5도행복추구주민연대, 서해5도생존과평화를위한인천시민대책위원회, 덕적면발전위원회, 자월면주민자치위원회, 연평면주민자치위원회, 연평면초중고등학교학부모운영위원회, 연평도어촌계, 백령도선주협회, 연지어촌계, 진촌어촌계, 남3리오촌계, 대청도선주협회, 선진어촌계, 옥죽어촌계, 소청어촌계 등이 공동으로 참여했다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr