'국민의당 제보 조작' 사건을 수사 중인 검찰이 박지원 전 대표도 조사하겠다는 뜻을 내비쳤다. 지난 대선 당시 국민의당 선거대책위원회 상임위원장을 맡은 박 전 대표는 제보 조작 사실을 미리 알고 있었다는 의혹을 받고 있다.
서울남부지검 공안부(부장검사 강정석)는 20일 박 전 대표 서면조사와 관련해 “조사 일정이 구체적으로 잡혀있는 건 없다. 다만 필요한 부분에 한해서는 다 확인할 것”이라고 밝혔다.
박 전 대표는 국민의당의 폭로 나흘 전인 지난 5월1일 이준서 전 최고위원으로부터 조작된 카카오톡 제보를 휴대전화 메신저 '바이버'로 전달받고 이 전 최고위원과 36초간 통화한 것으로 확인됐다. 박 전 대표는 당시 “제보 문자와 관련해 통화한 사실이 없다”고 주장했지만 국민의당 진상조사단장인 김관영 의원이 두 사람 사이에 전화통화가 오간 사실을 확인했다고 밝히자 “기억이 안 난다”고 해명했다.
국민의당 측은 “당시 박 전 대표는 이 전 최고위원이 보낸 카카오톡 제보를 보지 못했고 두 사람 간 통화에서는 이 전 최고위원이 ‘바이버로 보낸 것을 확인해 달라'는 말만 했을 뿐 다른 이야기는 없었다”며 박 전 대표 연루 가능성을 부인했다.
검찰은 대선 당시 공명선거추진단 단장이던 이용주 의원 소환 일정도 조율 중이다. 이르면 이번 주중 이 의원을 소환조사할 것으로 보인다. 검찰은 빠른 시일 내 제보 조작 사건과 관련된 당 고위인사들의 조사까지 마친 후 이달 안에 사건을 마무리할 방침이다.
정지용 기자 jyjeong@kmib.co.kr