정우택 자유한국당 원내대표는 13일 기자들과 만나 "문재인 대통령의 사과성 발언"이 있어야 한다는 말을 꺼냈다. 송영무 국방부 장관, 조대엽 고용노동부 장관 후보자 문제로 꽉 막혀 있는 정국의 해법을 얘기하던 중이었다. 정우택 원내대표는 '대통령의 사과성 발언' 있어야 정국이 풀릴 수 있다는 걸 우원식 더불어민주당 원내대표에게 "분명히 했다"고 밝혔다.
한국당은 송영무 조대엽 후보자 지명을 철회하라며 추경안 처리 등에 응하지 않고 있다. "송영무 조대엽, 두 사람은 안 된다"는 입장이었다. 이에 민주당에서 "둘 중 한 명만 사퇴하는 방안"을 슬쩍 제시했다. 공식 제안은 아니지만 협상 과정에서 "이렇게 하면 어떠냐"는 식의 얘기가 있었음을 민주당도 인정했다.
문재인 대통령이 독일 출장에서 돌아온 건 이런 얘기가 오갈 때였다. 청와대는 문 대통령 귀국 직후로 예상됐던 송영무 조대엽 후보자 임명을 연기했다. 그리고 이어진 '정국 협상'에서 이번엔 "대통령 사과" 카드가 등장한 것이다. '2명 사퇴' 요구 → '1명만 사퇴' 타협안 → '1명 사퇴+대통령 사과' 재요구로 이어지는 여야의 지리한 줄다리기에 3주째 추경안과 정부조직법은 발이 묶여 있다.
정 원내대표와 기자들의 대화는 여의도 당사에서 최고위원회의 직후에 있었다.
- 오늘 언론 보도에 극적타결될 듯하는 얘기가 나왔는데. (기자)
= 전혀 아닌데? (정우택 원내대표)
- 그럼 무슨 얘기가 오갔나.
= 내 얘기는 이제 오늘은 기대를 해보겠다는 거지. 오늘 정도면 청와대랑 협의해서 마지막 카드를 가져왔으면 좋겠다. 그걸 받을 수 있는지 없는지 판단해서 오늘은 결정을 지었으면 좋겠다. 이걸 계속 끌고 가는건 좋지 않고, 그 카드 여하에 따라 생각할 여지는 있다. 그 카드에 대해선 어제 제가 (우원식 원내대표에게) 많은 힌트를 드렸다. 공은 그쪽으로 넘어갔다.
- 두 후보자 중 한 명 사퇴론 안 되나?
= 대통령의 사과성 발언이 있어야 한다. 그걸 분명히 했다. 배제 원칙이 임명 원칙이 돼버린 현실에 대해서 대통령이 분명히 말을 하셔야 한다. 야3당의 주장도 공통되고 언론에서도 그런 시각에서 보고 있다. 만약 임명을 강행한다고 하면 대통령이 분명히 말을 해야지. 한 명만 임명하고 이런 건 그 뒤 문제라고 생각한다. 저희는 발목잡기 안한다. 서훈 국정원장이라든지 문제 없는 분들은 다 해드렸다. 대통령이 정국 상황에 대해 유두리 있게 처신해주셨음 좋겠다. 어제 정세균 의장이 말씀을 잘하셨다. 여당이 협치로 가려면 배려와 양보로 가야 한다.
이런 줄다리기 속에서도 타협 가능성을 남겨두긴 했다. 정 원내대표는 "정치는 10분 후도 모르는 것"이라며 "7월 국회에서 청문회 다 털고 가는 게 좋다는 생각"이라고 말했다. 김이수 헌법재판소장 인준동의안에 대해서도 "7월 국회에서 대법관 후보자 두 분과 함께 김이수 소장 임명안도 동의해주는 게 순서고 도리라고 생각한다"고 했다.
이날 오후 국민의당에는 임종석 청와대 비서실장이 찾아갔다. 추미애 더불어민주당 대표의 '미필적 고의' 발언 등을 비롯한 공세적 행동을 대신 사과했다. 국민의당은 즉각 긴급의총을 열고 임 실장 사과에 따른 추경심사 복귀 여부를 논의했다.
박주선 비대위원장은 국회에서 열린 긴급의총에서 "오늘 여러 과정 끝에 임 실장이 저와 김동철 원내대표를 찾아왔다"며 "임 실장이 국민의당에 추경 협조를 요청하며 '조작 파문은 검찰이 수사해 진실을 밝히면 될 일이다. 정치적 고려가 개입돼선 안 된다. 대통령과 청와대의 누구도 수사기획을 해선 안 된다'고 얘기했다"고 전했다.
또 임 실장이 추 대표가 했던 일련의 발언을 언급하면서 "수사에 걸림돌이 되는 일체의 언행은 있어선 안 된다" "(추 대표가) 왜 정치적 오해를 살 상황을 조성했는지 청와대로선 알지 못한다"라는 말과 함께 사과 의사를 전했다고 밝혔다.
박 위원장은 송영무 조대엽 후보자에 대해선 "우리 당은 자진사퇴나 내정 철회를 요구하고 있지만 임 비서실장은 '이 문제는 대통령이 판단할 문제이지 본인 입장에선 의견을 내기가 어렵다'고 했다"며 "대통령이 어떤 입장을 취할지 알 수 없지만 당의 입장이 관철되길 다시 한 번 강력히 촉구한다"고 말했다.
태원준 기자 wjtae@kmib.co.kr