여러 가지 어려운 여건 속에서도 인천시는 인천경제자유구역, 루원시티, 검단신도시 등 대형 사업들을 성공적으로 추진하면서 대한민국의 미래를 선도하는 국제도시로 거듭나고 있다.
그러나 이러한 인천의 성장에도 불구하고 인천 시민의 90%이상이 살아가고 있는 원도심이 점점 열악해져 가고 있는 것이 사실이다.
이렇게 오래된 기성시가지들은 대부분 옛 명성을 그리워하는 구도심으로 전락하고 있는 상황이다. 이는 인천시만의 문제가 아닌, 국토관리의 주요 키워드로서 도시재생의 근간인 동시에 지방정부 흥망의 열쇠가 되고 있다.
인천시는 이러한 난제를 해결하기 위해 구도심을 원도심으로 명명하고 다양한 활성화 정책을 통해 송도, 영종, 청라 등 신도시와의 조화로운 발전을 위해 노력하고 있다.
인천의 원도심은 오래된 역사와 다양한 문화를 간직하고 있다는 장점에도 불구하고 도심슬럼화-인구 감소-경제기반 약화-인구 감소-슬럼화의 악순환으로 이어지고 있다.
도시슬럼화에 대한 만병통치약으로만 여겨졌던 재개발, 재건축마저 부동산 경기 침체로 사업추진에 어려움을 겪으면서 원도심의 문제는 날로 심화되고 주민들이 느끼는 소외감 또한 점점 커져만 가고 있다.
이에 인천시에서는 주거환경개선사업, 저층주거지 관리사업 등을 통해 원도심을 되살리고자 다양한 공공사업을 추진하고 있으나 막대한 비용과 수년의 시간이 필요한 사업 특성상 공공기관의 역할에 한계를 느끼고 있다.
이에 따라 관 주도 방식에서 민관 협력사업으로 패러다임이 전환되고 있다.
시대가 변하면서 관 주도 방식의 공공사업에 대한 주민 만족도는 점점 낮아지고 있는데 그 원인은 주민을 위한 공공서비스의 실행과정에 정작 수혜자인 주민들이 참여하는 것이 쉽지 않기 때문이다.
관 주도형 사업은 사업초기에 주민들의 실질적인 요구를 파악하지 못한 채 추진되고, 사업과정에 주민참여 기회가 많지 않아 주민이 만족하지 못한 결과로 이어진다.
사업 초기부터 주민들의 의견을 수렴하여 정책방향, 설계, 시공 등 행정의 전 과정에 반영하는 방식으로의 행정서비스 전환에 대한 필요성이 대두됐다.
이러한 시대적 요구에 부응하기 위해 인천시에서는 민선 6기를 기해 공유, 소통, 혁신을 시정 전반에 적용하여 기존 공직사회의 틀을 깨기 위해 여러 가지 변화를 시도하고 있다.
이는 도시행정(계획, 개발, 정비, 관리)에서도 다양하게 시도되고 있다.
최근에는 특히 원도심 곳곳을 직접 찾아가 주민들과 함께 머리를 맞대고 지역 현안을 해결해 가는 『원도심 디자인 활성화 사업』을 통해 도시미관 향상과 원도심 활력 증진이라는 일석이조의 효과를 얻고 있다.
“원도심 디자인 활성화 사업”은 말 그대로 원도심의 특성을 살린 디자인을 통해 환경개선과 함께 지역에 활력을 불어 넣는 사업이다.
이 사업은 주민과 전문가, 지자체 공무원이 함께 참여하여 사업 목적과 방향을 공유하고 소통과 협업을 통해 지역 현안에 대한 개선방안을 만들어가는 민관협력 사업방식으로 추진된다.
2014년 『인천 원도심 디자인 활성화 사업』은 사업매뉴얼을 마련해 인천시의 전체 원도심을 역사, 문화, 안전주거, 생태, 시장, 관광 등 6가지 유형으로 구분하여 지역별 맞춤형 디자인을 마련토록 명시했다.
이 과정에 디자이너, 교수 등의 전문가와 함께 주민, 대학생, 기업, 공무원이 함께 협력하여 사회문제 개선은 물론 유지 및 관리 시스템까지 마련하는 저비용 고효율의 인천형 공공디자인 사업을 시작한 것이다.
인천시는 민선6기 초기인 2014년부터 공공디자인 조례를 제정하고 공공디자인 예산을 지원할 수 있는 근거를 마련했다.
원도심 디자인 활성화 사업은 범죄예방디자인, 주민참여디자인, 유니버셜디자인, 지속가능디자인 등 다양한 기법을 적용하여 실행되고 있는데 이는 인천광역시 공공디자인의 기본원칙이기도 하다.
범죄예방환경디자인(Crime Prevention Through Environmental Design, CPTED)는 가해자, 대상(피해자), 장소(환경적 특성)들 간의 관계를 분석해 범죄 예방은 물론 범죄 불안감을 감소시키기 위해 적절한 디자인과 효과적인 공간구성을 통해 삶의 질을 증대시키는 기법이다.
즉, 범죄 발생 기회를 사전에 제거할 수 있는 공간계획 및 시설디자인으로 범죄에 대한 불안감을 저감시키는 일련의 예방대책이다.
범죄예방디자인의 기본원리는 자연감시, 접근통제, 영역성 강화, 행위지연, 명료성 강화, 유지관리이다.
특히 인천시는 2016년 9월 「인천광역시 범죄예방 도시디자인 조례」를 제정해 건축물 및 도시공간에 범죄예방 도시디자인을 적용하여 범죄를 사전에 차단하거나 감소시켜 안전한 도시환경을 조성하려고 노력하고 있다.
유니버설 디자인(Universal Design)도 중요하다. 국적, 연령, 심신의 능력, 사용 환경 등에 상관없이 ‘누구나 손쉽게 사용할 수 있는 디자인’ 을 추구하는 방식이다.
모든 사람들이 제품, 건축, 환경, 서비스 등을 보다 편하고 안전하게 이용할 수 있도록 설계하는 것으로, 미국의 로널드 메이스에 의해 처음 주장됐다. “모두를 위한 설계”(Design for All)라고도 한다.
지속가능한 디자인도 중요한 콘셉트이다. 지속가능한 디자인(Sustainable Design)이란 자연 생태계와 자원을 보호하면서 경제적 생산성을 높이고 윤리적, 사회적 기반구축을 통해 현재의 환경을 다음 세대가 보다 더 잘 향유할 수 있도록 개선, 유지, 관리할 수 있는 해결책을 제시하는 디자인을 말한다.
주민참여형 디자인도 강조되고 있다. 주민참여 디자인은 계획을 만들어가는 과정 전반에 걸쳐 주민들에게 포괄적이고 적극적인 참여를 보장해 주민과 그 지역이 가진 고유의 정보, 가치, 의견을 충실하게 반영하고 하나의 참여 주체로 자리매김할 수 있도록 하는 방식이다.
공무원이 직접 주민들과 접촉하는 것이 아니라 서비스디자인 전문가(교수, 디자이너)와 대학생들이 주민들에게 먼저 다가가 인터뷰, 설문, 현장조사 등을 자연스럽게 이끌어가면서 지역주민의 이야기를 듣고 소통하며 주민이 스스로 워크숍에 참여하고 마을디자이너로 변화되도록 유도한다.
이는 기존의 “선-계획 후-설명회” 방식에서 완전히 탈피하여 먼저 주민들의 의견을 묻고 주민들이 직접 마을계획을 수립하고 시범설치까지 참여하는 방식으로서 소통과 공유라는 정부정책의 가장 확실한 실행사례로 볼 수 있다.
디자인 거버넌스이 뜬다. 시는 도시구성원 모두가 참여하는 디자인을 실현하기 위해 관내 10개 대학(가천대, 가톨릭대, 경인여대, 연세대, 인천대, 인천재능대, 인하공전, 인하대, 청운대, 한국폴리텍Ⅱ)과 공공디자인협약을 체결했다.
각 대학의 커리큘럼에 도시재생대학, 마을만들기, 원도심 디자인 워크숍을 포함시켜 주민과 공무원에게는 디자인 마인드 교육을 시키고 학생들에게는 현장학습 기회를 부여하는 시너지 효과를 창출하고 있다.
원도심 디자인 활성화 사업은 원도심의 열악한 외부 환경을 주민 스스로 가꾸어 가면서 거주환경개선과 커뮤니티 활성화라는 두 마리 토끼를 잡는 효과를 얻고 있다.
이처럼 기존 관주도의 일방적인 행정이 아닌 주민 스스로 자신들의 마을에 대해서 직접 계획방향을 정하고 마을을 위한 소규모 사업을 주민 주도형으로 추진하여 주민들의 참여율이 높아지면서 군‧구별로 사업신청이 쇄도하고 있다.
2017년도 사업은 남동구 구월동, 서구 계산동, 강화군 내가면 3개 마을이 선정되었으며 연말까지 디자인 개발과 시범사업을 마무리된다.
인천시 관계자는 “올해 사업 대상지를 포함해 총 10개의 디자인 마을이 탄생되며 지속적으로 주민들과 함께 후속 사업을 발굴해 나갈 것”이라고 밝혔다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr