경남도청이 자유한국당 홍준표 대선후보 유세 지원 혐의로 검찰에 고발된 소속 공무원과 관련해 “공직선거를 위해 노력했지만 안타깝다”고 밝혔다. 원내 정당 진영은 ‘관건선거’를 주장하며 홍 후보의 해명과 사퇴를 요구했다.
경상남도는 5일 감사관 명의로 ‘소속 공무원의 공직선거법 위반 혐의에 대한 입장’이라는 제목의 해명자료를 배포하고 “도는 여러 차례 공직선거법 위반에 대한 무관용 원칙을 천명하고 공직기강 특별감찰을 실시하는 등 공정선거를 위해 노력했다. 소속 공무원이 공직선거법 위반 혐의를 받아 매우 안타까운 심정”이라고 밝혔다.
이어 “검찰 수사에서 명명백백하게 밝혀지길 바란다. (공직선거법) 위반 사실이 밝혀지면 어떤 관용도 없이 관계 법령에 따라 엄중하게 조치하겠다. 검찰 수사와 별도로 도 역시 철저하게 조사하겠다”고 강조했다.
경남선거관리위원회는 지난 4일 공무원의 홍 후보 선거 유세 지원 의혹과 관련해 도청 공무원 A씨(57)와 보육단체 회장 B씨(49)를 창원지검에 고발했다. A씨는 경남도에서 보육단체 관련 업무 담당이다.
A씨는 B씨에게 홍 후보 선거운동 정보와 일정을 모바일 메신저 카카오톡으로 전송해 지지자를 동원하도록 요청한 혐의, B씨는 산하 지역단체 회장 2명에게 A씨의 메시지를 그대로 전달해 지지자들을 동원한 혐의를 각각 받고 있다.
홍 후보는 대권 레이스에 뛰어들기 전까지 경남지사였다. 이미 사퇴한 전직 지사의 대권 행보를 지방자치단체 공무원이 도왔다는 의혹은 당연히 ‘관건선거’ 논란으로 번질 수밖에 없었다. 대선후보를 배출한 각 원내 정당의 경남도당은 홍 후보에게 사퇴를 요구했다.
더불어민주당 경남도당은 도청 앞에서 기자회견을 열고 “홍 후보는 도청 공무원의 관권선거를 직접 해명하라”며 “헌법 유린 사태로 치러지는 대선에서 법치가 무너지는 행위가 적발된 것”이라고 지적했다.
또 “관권선거의 몸통을 밝히기 위해 홍 후보와의 연관성을 전면적으로 조사해야 한다”며 “류순현 도지사 권한대행은 공개적으로 사과해야 한다”고 촉구했다.
정의당 경남도당은 논평을 내고 “‘부정 선거 종합선물세트당’인 자유한국당은 즉각 대국민 사과하고 홍 후보의 사퇴를 촉구한다”며 “도청 간부 공무원이 선거에 개입한 관권선거의 실체가 드러난 만큼 류 지사 권한대행은 공직기강 해이를 책임지고 도민들에게 사과하라”고 요구했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr