‘문재인 비방 여론조사’ 검찰, 여론조사 기관 대표 최근 소환 조사

검찰이 문재인 더불어민주당 대선 후보에게 불리한 내용으로 인식될 수 있는 내용이 담긴 여론조사를 한 혐의로 관련 여론조사기관 대표를 최근 불러 조사했다.

서울중앙지검 공안2부(부장검사 이성규)는 여론조사기관 K사 대표 A씨를 최근 피고발인 신분으로 불러 조사했다고 4일 밝혔다.

검찰에 따르면 K사는 지난 3월 말 ‘노무현의 640만불 재수사’ ‘노무현 정부 때 유병언 빚 탕감’ 등 표현이 담긴 질문이 포함된 여론 조사를 한 혐의를 받고 있다. 공직선거법은 여론 조사 시 특정 정당이나 후보자에게 편향된 어휘나 문장을 사용해 질문하는 행위를 금지하고 있다.

검찰은 같은 날 해당 설문조사 기획에 관여한 여론조사 전문가 이모(75) 서울 모 사립대 석좌교수도 불러 조사했다. 이 교수는 지난달 28일에도 조사를 받았다.

앞서 서울시선거관리위원회는 이와 관련해 염동열(56) 자유한국당 의원과 이 교수, A씨 등 3명을 선거법 위반으로 고발했고, 검찰은 K사 등 2곳을 압수수색 했다.

검찰은 이 교수와 A씨가 홍준표 자유한국당 대선후보 대선기획단 전략기획본부장으로 활동 중인 염 의원과 협의해 이 같은 불법 여론 조사를 했을 가능성을 의심하고 있다.

A씨와 이 교수 등은 관련 혐의를 강하게 부인하고 있다. 이들은 자유한국당 선거 전략 수집을 위한 비공식 설문조사였다며 문 후보 측을 비방할 목적의 불법 여론 조사를 진행하지 않았다고 진술한 것으로 알려졌다.

문재인 비방 여론조사'검찰은 대선 이후 마지막 피고발인인 염 의원도 불러 조사하는 방안을 검토 중이다.

황인호 기자 inhovator@kmib.co.kr