더불어민주당 문재인 후보 측이 ‘고가 가구' 논란에 내놓은 해명이 오히려 의혹을 키웠다. 구매 과정을 밝히며 한 말이 여러 차례 달라진 게 화근이었다. 네거티브가 난무하는 선거판에선 '해명의 내용'보다 '해명의 일관성'이 더 중요하는 사실을 단적으로 보여주는 사례가 됐다.
발단은 2012년 대선 당시 문재인 후보 TV광고에 등장한 의자(사진)였다. 당시 이 의자 가격이 1000만원에 육박한다는 지적이 나오자 김씨는 “부산의 한 모델하우스 전시 가구를 발품 팔아 싸게 샀다. 발품 판 보람이 있다”고 트위터에 해명했다. 그러나 20분 뒤 이 글은 삭제되고 “아는 분이 땡처리로 산 것을 중고로 샀다”면서 “이런 것까지 다 밝혀야 하다니 눈물이 난다”고 했었다.
이번 대선에서 다시 ‘고가 가구’ 논란이 인 것은 KBS 보도를 통해서였다. KBS는 지난 12일 그 의자가 600만원이 넘는 것이며 문 후보 부인은 그 의자 외에도 다른 고가 가구를 여러 점 구입했다고 보도했다.
문 후보 부인이 구입한 가구들은 부산의 한 아파트 모델하우스에 있던 거였다. 2009년 모델하우스를 철거하면서 전시 가구를 건설업자 박모씨가 2억원을 주고 사들였다.박씨는 이 중 일부를 문 후보 부인에게 다시 넘겼다.
“딸 결혼식을 앞두고 의자와 가구 몇 점을 헐값에 산 것”이라고 해명했던 문 후보 측은 KBS가 추가 취재에 나서자 “박씨에게 빌려준 돈 2500만원을 가구로 대신 받았고 추가로 1000만원을 지불했다”고 말을 바꿨다. 3500만원을 지불했다는 거였다.
그러자 박씨가 이 해명을 일부 부인했다. ‘빌려준 돈 2500만원을 가구로 대신 받았다’는 문 후보 측 설명이 사실과 다르다는 것이다. 문 후보 측은 “해명이 잘못됐었다"며 "지인이 낙찰받은 아파트 모델하우스 전시가구 약 15점을 1000만원 주고 구입한 것”이라고 번복했다.
문 후보 측 권혁기 수석부대변인은 "인테리어업을 하는 지인에게 빌려준 2500만원은 이 지인이 문 후보의 양산 집을 수리해주는 비용으로 대체했다"며 "이 돈은 가구 구입과 전혀 관련이 없다. 가구 구입에 사용된 것은 1000만원뿐"이라고 밝혔다.
국민의당은 15일 '문재인 후보댁 가구는 가격도 해명도 오락가락'이란 논평을 내고 일관되지 못한 해명을 비판했다.
"보통 사람에게는 좀처럼 없는 행운이 문재인 후보 가족에겐 왜 그렇게 빈번한지 참 알 수 없다. 부인 김정숙씨의 가구 구입은 행운의 연속이다. 중고로 100만원대에 샀다더니 나중엔 3500만원 그리고 다시 1000만원이라 한다. 중간에 실종된 2500만원을 설명하려 개인채무 얘기를 하다 보니, 재산신고 누락이 문제가 됐다…."
문 후보 측은 15일 이 의자가 '명품'이 아니라 중국산 ‘짝퉁’이란 이야기를 또 내놨다. 권 수석부대변인은 “이 제품은 중국에서 7~8년 전 많이 만들어진 제품이라는 전문가의 의견이 있다”고 밝혔다.
진서연 객원기자