더불어민주당 대선 예비후보인 최성 경기도 고양시장이 정치권 일각에서 박근혜 대통령의 자진 퇴진 또는 하야 목소리가 나오고 있는 것에 대해 “박 대통령은 하야에 상관없이 촛불 민심이 보여준 국민의 뜻에 따라 탄핵돼야 한다”고 일침을 놓았다.
최 시장은 24일 언론에 배포한 보도자료를 통해 “이미 박 대통령은 최순실 등 비선조직에 의한 국정농단에 따른 국민주권주의와 법치주의 위반, 권한 남용, 언론의 자유 침해, 생명권 보호 의무 위반, 뇌물수수 등 형사법 위반이라는 중대한 헌법 유린과 실정법 위반으로 헌법재판소에서 탄핵 결정을 기다리고 있다”며 “퇴진이든 하야든 헌재의 판결을 기다리든 (그것은) 대통령이 결정할 문제이지만, 그가 퇴진하더라도 탄핵 심판은 계속돼야 한다”고 밝혔다.
호남과 김대중 정신의 정통 계승자를 자임하는 최 시장은 1.1%의 미미한 지지율에도 헌재로부터 탄핵이 결정되는 그날부터 올 대선은 새판을 짜게 될 것이라는 신념으로 대선 행보를 확대해오고 있다.
그는 정치권 일각에서 제기되는 대통령 자진 사퇴설의 의도에 대해 “박근혜 대통령이 사법처리를 최소화하고 전직 대통령의 예우를 받기 위함이나, 친박을 위시로 한 보수세력의 결집 효과로 차기 대선에서 보수 정권 창출의 노림수, 그리고 하야 후 정치권과의 협상을 통해 ‘특별사면’의 노림수일 수도 있다”며 “이와 같은 일부 정치권의 생각은 아직도 정치적 유·불리를 계산하는 구태를 벗어나지 못하고 있음을 반증하는 것”이라고일갈했다.
최 시장은 마지막으로 “정치권은 촛불민심을 받들어 ‘자진사퇴’ 논란을 더 이상 부추기지 말고 헌재가 탄핵 심판 지연 압박에서 벗어나 하루 빨리 결정을 내릴 수 있도록 도와야 할 것”이라며 “박 대통령을 진정으로 생각한다면 그가 헌재에서 자신의 죄를 인정하고 국민 앞에 눈물어린 반성으로 진심을 보여주고 형량을 낮춰줄 것을 읍소하도록 하는 것이 가장 좋은 방법”이라고 충고했다.
고양=김연균 기자 ykkim@kmib.co.kr