북한 노동당 위원장 김정은의 이복형 김정남 살해 사건과 관련 북한 여권을 소지한 47세 남자가 붙잡혔다고 말레이시아 중국어 신문 성주일보(星洲日報)와 동방일보(東方日報) 등이 18일 보도했다.
현지 언론은 말레이시아 경찰이 전날 밤 9시50분쯤 쿠알라룸푸르 시내에서 '리정철 혹은 리종철(Ri Jong Chol)'이라는 이름의 용의자를 체포했다고 밝혔다.
경찰 발표에 따르면 리정철은 1970년 5월6일 북한에서 태어났으며 외국인 노동자에게 발급되는 말레이시아 서류인 ‘아이-카드(i-Kad)’를 소지하고 있었다.
경찰은 김정남 살해 용의자인 인도네시아 국적의 시티 아이샤(25·여) 검거 후 지난 16일 오후부터 리정철을 추적했고 다른 공범과 만나기를 기대했지만 별다른 움직임이 없자 리정철을 체포했다.
이로써 말레이시아 경찰이 김정남 피살과 관련해 검거한 용의자는 실행범인 베트남 국적의 도안 티 흐엉(28)과 시티 아이샤, 시티 아이샤의 말레이시아인 남자친구에 이어 4명이 됐다.
정승훈 기자 shjung@kmib.co.kr