박영수 특별검사팀이 대통령 대면조사를 9일 청와대 경내 비서실에서 진행하기로 했다는 보도가 나오자 청와대가 언론에 보도된 것을 문제 삼으며 특검 조사 거부 가능성을 밝혔다.
조선일보와 한겨레신문 등에 따르면 7일 밤 청와대 관계자는 “대면조사 날짜를 동시에 발표하기로 했는데 특검이 이를 어겼다”며 “대통령 변호인단이 강한 유감을 표명했다”고 말했다. 이어 이 관계자는 ‘9일 대면조사가 불투명해졌다”고 밝혔다.
보도에 따르면 특검과 박 대통령 측은 대면조사를 놓고 보름 가까이 줄다리기를 해온 것으로 알려졌다. 특검은 2월 초 청와대 안가나 청와대 근처 금융연수원 등에서 조사를 진행하자고 했고, 박 대통령 측은 경호를 고려해 청와대 경내에서 하자는 입장을 고수한 것으로 전해졌다. 결국 특검이 조사 장소를 양보하고, 대통령 측은 조사 시기를 특검이 제시한 날짜에 맞추는 방향으로 타협했다.
이날 저녁 일부 방송들이 박 대통령에 대한 특검팀의 대면조사가 9일 청와대 경내 위민관에서 하기로 결정됐다고 보도하면서 박 대통령 측이 반발했다. 그러나 특검팀은 “대통령 대면조사와 관련한 보도는 특검에서 확인해준 사실이 전혀 없다. 앞으로도 일체 확인 불가하다”며 부인했다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr