물엿과 캐러멜색소를 섞은 홍삼 제품을 100% 홍삼 농축액으로 속여 팔다 검찰에 적발된 천호식품이 3일 홈페이지를 통해 사과했다.
천호식품은 공지에서 “현재 문제가 되는 원료는 즉각폐기했으며 해당제품을 구매한 고객들에게는 교환 및 환불 처리를 하겠다”고 밝혔다. 이어 “일부 언론에서 기사화된 것처럼 ‘일부러 혹은 고의적으로 속여 팔았다’는 내용은 전혀 사실이 아니다”라고 덧붙였다.
천호식품은 원료 공급업체인 "고려인삼연구가 홍삼농축액 원산지를 속이고 일부 첨가물을 넣는 등 부도덕한 행위를 했다"며 "업체에서 미세량을 혼입할 경우 육안검사 및 성분검사로는 확인이 불가능하다"고 주장했다.
한편 “남자한테 정말 좋은데~”라는 유행어를 통해 인기를 얻은 천호식품 김영식 회장은 자신이 운영하던 다음 카페에 촛불집회와 대학 교수들의 시국선언을 비판하는 글과 동영상을 올려 논란이 됐다.
김동운 대학생 인턴기자