지난 2005년 7월 당시 한나라당 대표였던 박근혜 대통령의 서신을 북측에 전달했다는 의혹을 받고 있는 유럽코리아재단이 관련 사실을 부인한 것으로 알려졌다. 통일부는 21일 해당 서신이 김정일 국방위원장에게 전달되지 않은 것으로 결론 내렸다.
정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "재단 관계자들에게 확인해 본 결과 '그런 서신을 북측에 보낸 적이 없다'는 말을 들었다"며 "종합적으로 볼 때 현재까지는 북측에 그런 서신이 전달되지 않은 것으로 판단하고 있다"고 말했다.
앞서 일부 매체에서 박 대통령이 한나라당 대표 시절 대북 교류사업을 하던 재단을 통해 김정일에게 비밀 서신을 보냈고, 특히 '주체 91년'이라는 북한식 연호와 '북남'이라는 표현을 쓴 것으로 밝혀지면서 논란이 일었다.
이에 통일부는 당시 제3국에서 북측과의 접촉이 교류협력법을 위반한 것인지, 또한 실제 서신이 북한에 전달됐는지 등과 관련한 사실 확인 작업을 벌였다. 이와 관련해 정 대변인은 "(이 재단은) 2004년부터 2007년까지 통일부로부터 포괄적으로 접촉 승인을 받았다"며 "어떤 사안마다 접촉 승인을 다시 요청할 필요는 없었다"고 확인했다.
통일부 한 당국자는 박 대통령의 서신 전달 의혹과 관련해 재단 관계자들을 상대로 한 추가적인 사실관계 확인 작업은 없을 것이라고 전했다.
<뉴시스>