박근혜 대통령이 1일 대형 화재가 발생한 대구 서문시장을 전격 방문했다. 박 대통령이 외부 행사에 모습을 보인 건 지난 10월 27일 부산에서 열린 ‘지방자치의 날 기념식’에 참석한 이후 35일만이다.
박 대통령은 화재 현장을 둘러본 뒤 피해 상인들을 위로했다고 청와대 관계자가 전했다. ‘최순실 국정농단’ 사태로 공개 일정을 자제했던 박 대통령이 서문시장을 찾은 건 화재로 인한 피해 규모가 컸기 때문이다. 소방 당국은 1000억원대 재산피해가 발생한 것으로 추산하고 있다.
박 대통령에게 서문시장은 인연이 남다른 곳이기도 하다. 박 대통령은 1998년 정계 입문 후 정치적 고비가 닥쳤을 때마다 서문시장을 찾았고 상인들은 ‘박근혜’를 연호하며 환영했다.
권지혜 기자 jhk@kmib.co.kr