박근혜 대통령이 “대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회에 맡기겠다”고 밝혔다.
박 대통령은 29일 오후 2시30분 청와대 춘추관에서 발표한 제3차 대국민담화를 통해 “여야가 논의해 국정 공백을 최소화하고 안정적으로 정권을 이양하는 방법을 만들어 주면 그 결정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다”며 이렇게 말했다.
최순실씨 국정농단 사태와 관련한 박 대통령의 대국민담화는 세 번째다. 박 대통령은 지난달 25일 첫 담화에서 사과했고, 지난 4일 제2차 담화에서 검찰 수사 협조를 약속했다.
하지만 검찰이 이날을 마지막 시한으로 통보한 대면조사에는 불응했다. 제3차 담화의 주요 관심사는 특검을 앞둔 탄핵 정국에서 퇴진 방법과 범죄 혐의 소명과 관련한 박 대통령의 입장이었다.
박 대통령은 “이번 일(최순실 게이트)로 마음을 아파하는 국민의 모습을 보면서 몇 번이라도 사과를 드리는 것이 당연하다고 생각하고 있다”며 “사건에 대한 경위는 가까운 시일 안에 소상히 밝히겠다”고 했다.
이어 “나는 이제 모든 것을 내려놓았다. 대한민국이 신속하게 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가길 바라는 마음 뿐”이라며 “대한민국의 희망찬 미래를 위해 정치권에서 지혜를 모아 주실 것을 호소한다”고 당부했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr