양양∼속초 고속도로 24일 개통

국토교통부가 동해고속도로의 마지막 공사구간인 양양~속초 간 18.5㎞를 오는 24일 개통한다고 22일 밝혔다.

양양~속초 간 고속도로 사업은 강원도 양양군 서면(양양 나들목)에서 속초시 노학동(속초 나들목)까지 연결하는 것으로 지난 2009년 착공에 들어가 8년간 5596억원을 투입했다.

이번 개통으로 삼척에서 속초까지 동해고속도로 전 구간이 한 번에 갈 수 있도록 연결됐고 통행 거리와 통행 시간도 각각 9㎞, 50분 줄었다. 국토부는 연간 1264억원의 물류비용 절감 효과가 있을 것으로 봤다.

설악산·양양·속초 등 주변 관광지로 접근성이 향상돼 관광산업 발전은 물론 지역경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 설악산 국립공원의 경우 양양 IC에서 설악산 입구까지 16분 정도 단축되는 효과를 볼 수 있다.
국토부는 내년 수도권과 강원권, 영남권을 잇는 ‘동홍천~양양 고속도로’가 개통되면 국가균형발전에 크게 기여할 것으로 전망했다.

세종=서윤경 기자