김재원 청와대 정무수석은 24일 춘추관에서 브리핑을 갖고 "개헌에 대해 상당히 오랫 동안 준비해왔다"며 "개헌은 하루 아침에 제안할 수 있는 사안이 아니다"라고 했다.
김 수석은 "야당에서는 '의혹덮기용'이나 '국면전환용'이라 말할 수도 있다고 생각하지만 국가적으로 큰 비전을 제시하는 일이 현재의 현안에 묻힐 수도 없는 일이고, 현안이 있다고 해도 국가장래를 결정하는 일은 미룰 수도 없는 것"이라고 밝혔다.
김 수석은 또 "개헌을 제안한다고 검찰 수사가 달라질 수도 없는 것 아니냐"며 "그런 (야당의) 주장은 기우에 불과하다"고 말했다.
이어 "대통령의 말씀은 개헌 논의의 물꼬를 트자는 것이고, 논의를 통해 국기미래를 함께 설계하자는 것"이라며 "그런 것을 현재의 현안과 결부시켜 논의할 필요는 없다고 본다"고 말했다.
김 수석은 "시정연설이라는 기회에 대통령이 국회의원들에게 앞으로 개헌 추진에 대한 일정을 밝히고 국회 동의와 협조를 구하는 것은 굉장히 중요한 사안이기 떄문에 오늘 시정연설 자리에서 개헌 협조를 구하지 않을 수 없었다는 현실적 이유도 있다"고 말했다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr