새누리당 친박계가 박근혜 대통령의 '개헌 논의' 전격 제안을 환영했다.
이정현 대표는 "대통령께서는 대통령이 되기 전에도 개헌에 반대한 적이 없다. 당 대표 시절에도, 대선 후보가 됐을 때도 5년 단임제 현행 헌법에 대해 개헌을 해야 할 필요성을 일관되게 말해왔다"고 말했다.
이 대표는 "당 대표가 되고 나서 처음으로 청와대에서 회동 할 당시 대통령과 잠깐 독대하는 시간이 있었는데 그 때 제가 개헌에 대한 건의 말씀을 드렸다"며 "그 뒤에도 여러차례 개헌에 대한 의견 교환이 있었다"고 밝혔다.
정진석 원내대표도 의원총회에서 "방금 박 대통령께서 시정연설을 했는데 저도 깜짝 놀랐다"며 "그동안 간헐적으로 개헌 문제에 대해 정치권 안팎에서 얘기가 있었지만 대통령께서 깊은 관심과 국민들의 뜻을 충분히 헤아려 개헌의 방향을 국회 연설을 통해 직접 밝히시는 의미심장한 연설을 해주셨다"고 말했다.
그는 이어 "핵심은 권력구조 개편이라고 생각한다"며 "역대 대통령 모두 많은 성과를 이뤄내긴 했지만 불행한 대통령의 역사를 피할 수 없었다. 이런 상황을 종식시켜야 하고 국민의 기본권을 포함한 전반을 시대상황에 맞게 정비해야 한다"고 강조했다.
정 원내대표는 그러면서 "이제부터 시작이다. 국정 책임을 맡고 있는 새누리당은 백년대계를 내다 본 국민 헌법을 만들어 내야 한다"며 "모든 기득권, 정파 의식을 내려놓고 후손들을 위한 최적의 헌법을 찾기 위한 대장정에 나서겠다. 국회 내 개헌특위 설치 문제를 즉각 논의하겠다"고 덧붙였다.
친박계 좌장 최경환 의원도 국회에서 기자들과 만나 "개헌특위를 구성하자는 주장이 제기되어 왔기 때문에 국회에서 이를 만들어 (개헌에) 대비하고 정부에서도 대통령께서 개헌추진 기구와 조직을 만든다고 하니 그런 두 축을 중심으로 개헌 논의가 활발하게 이루어 지기를 바란다"며 "대한민국 백년대계를 바라볼 수 있는 개헌안이 차제에 마련됐으면 좋겠다"고 환영했다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr