추석 연휴 기간 중 미국에서는 한 여교사의 사진 몇 장이 네티즌 간 논쟁으로 번졌습니다. ‘가장 섹시한 여교사’라는 호칭에 대해 일부에선 “충분히 자격이 있다”라고 호응한 반면 일부에선 “교실에서 학생들을 가르치는 복장으로 적절하지 않다”는 반응도 적지 않네요. 여러분은 어떻게 생각하십니까?
사진의 주인공은 미국 조지아 주 애틀랜타의 한 초등학교 4학년 교사로 일하고 있는 패트리스 브라운(Patrice Brown)이라는 이름의 여성입니다. 브라운은 조지아 주 올버니 대학(Albany State University)을 졸업했고, 초등학교에서 일하면서 여러 차례 수상한 경력이 있을 정도로 뛰어난 교사로 인정받고 있습니다. 업무 면에서는 부족함이 없다는 얘기죠. 논란은 그녀의 패션 때문입니다.
이 여교사는 교실에서 자신의 몸매를 드러내는데 전혀 거리낌이 없습니다. 일부러 몸매를 드러내는 의상을 선택하는 듯합니다. 자신의 사진이 온라인에서 논란이 된 이후에도 마찬가지입니다. 브라운은 현지 매체와의 인터뷰에서 “나의 몸매가 자랑스럽다”며 “옷 입는 스타일을 바꿀 생각이 전혀 없다”고 말했습니다.
하지만 일부 네티즌들은 “바람직하지 않다”며 그녀의 인스타그램과 트위터 등 소셜 미디어 계정을 찾아 비판하고 있습니다. 그녀는 과연 초등학교 4학년 교실에서 가르치기에 적절하지 않을 정도로 섹시한 것일까요?
소셜 미디어에서의 논란은 이제 단순히 브라운에 국한된 논쟁에서 벗어나 전체 교사의 복장 논란으로 번지고 있습니다. 교사의 복장을 문제 삼는데 대한 반발이 확산되고 있는 것이죠. 개개인의 경험과 판단 근거에 따라 생각이 달라질 수 있는 문제라 논란이 쉽게 결론날 것 같지는 않습니다.
정승훈 기자 shjung@kmib.co.kr