중국거주 북한조교(북한국적자)들이 북한당국의 지시에 잘 따르지 않는 것으로 알려졌다고 자유아시아방송(RFA)이 29일 보도했다.
중국 연변 조선족 자치주의 한 주민소식통은 “최근 조교(중국거주 북한국적자)들에 대한 북한당국의 통제력이 크게 약화된 것으로 보인다”며 “조교들에게 주는 혜택은 별로 없는 반면 그들에게 너무 많은 것을 요구하다보니 조교들이 당국의 지시를 무시하는 경향이 있다”고 RFA에 전했다.
소식통은 “한때 북한은 조교들에 대한 다양한 혜택을 부여했다”며 “정기적으로 북한에서 만든 신문, 잡지, 화보 등 출판물을 제공하고 계절에 따라 조국의 명승지들을 무상으로 관광하도록 했었다”고 언급했다고 RFA는 보도했다.
소식통은 또 “중국 사람이나 조선족에 비해 조교들에게는 북·중 무역에서 우선권을 주는가 하면 중국에서 행사나 모임을 자주 갖고 조교사회의 결속을 다짐으로써 조교들의 자긍심을 높여주었다”고 설명했다고 이 매체는 전했다.
소식통은 이어서 “대신 북한당국은 조교들에게 탈북 주민들을 신고하여 북송시킬 수 있게 하라는 임무를 주었으며 탈북자들에게 조교들은 ‘밀고자 집단’으로 알려져 있다”면서 “중국 내 탈북자들은 같은 민족인 조교를 어떻게든 피해 다녀야 하는 형편이었다”고 말했다.
또다른 소식통은 “요즘 조교들 사이에 북한정권에 대한 반감이 높아지고 있다”며 “조국의 방침이라면 북한당국의 지시에 무조건 따르던 예전의 태도와 달리 행사나 모임장소에서 북한에 대한 불만을 숨기지 않는다”고 전했다.
그는 “최근 심양 총영사관에서 지역 조교들에게 조국의 건설지원금을 내도록 호소하고 있다”며 “지원금모금이 호소를 넘어 강요에 가깝기 때문에 조교들이 대놓고 불평을 토로하고 있다”고 RFA에 설명했다.
소식통은 “경제난 속에서도 핵과 미사일 개발에만 열중하면서 조교들에게 각종 건설자금을 부담시키는 북한당국의 태도에 대해 조교들은 북한국적 포기라는 강수를 내놓으며 반발하고 있다”고 강조했다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr