부산·울산 가스냄새 및 악취 원인은 ‘부취제’와 ‘화학공단 발생 악취’

지난달 부산·울산지역에서 다수 신고된 가스냄새 및 악취의 원인 각각 부취제(附臭劑)와 화학공단 발생 악취인 것으로 결론이 내려졌다.
김희겸 국민안전처 재난관리실장은 4일 오후 정부서울청사에서 부산·울산지역 냄새민원에 대한 민관합동조사단의 조사결과를 발표했다.
합동조사단은 지난달 23일 부산 해운대·수영구 등에서 256건 신고된 가스냄새는 연료가스에 주입되는 부취제나 부취제를 포함한 미량의 화학물질(폐기물)이 이동 중 누출돼 발생한 것으로 판단했다. 부취제는 물질에 첨가돼 냄새가 나게 하는 기능을 가진 물질이다. 가스냄새라고 생각하는 것은 사실 가스에 첨가된 부취제의 냄새다.
당일 신고지역에는 도시가스 누출, 연료가스 분출·폭발 현상 등의 신고가 없었고 사용시설 점검결과 특이사항도 없었다. 신고자를 대상으로 관능검사를 실시한 결과, 90%이상이 부취제 냄새와 유사하다는 의견을 제시한 점 등을 종합해 연료에 주입되는 부취제가 이동 중 누출된 것으로 최종 판단했다. 부산지역에서 취급되는 부취제는 대부분 도시가스 첨가용이며 드럼통에 담겨 있어 보관·운송 시 누출 가능성이 있다고 조사단은 밝혔다.
조사단은 또 지난달 22~26일 울산지역에서 발생한 악취 등 여러 가지 냄새 신고는 화학공단에서 발생하는 이산화황, 황화수소, 휘발성유기화합물이 혼합된 악취가 기상조건에 따라 확산된 것으로 결론을 내렸다. 공단서 발생한 악취가 남동풍에 의해 주거지역으로 이동한 것으로 추정했다.
합동조사단은 부산과 울산 지역 악취 원인물질은 저농도이며 단시간 누출돼 인체에 미치는 영향은 미미했다고 설명했다.
김희겸 안전처 재난관리실장은 “이번 가스냄새 및 악취 발생을 계기로 관계부처 및 지자체와 함께 가스나 악취 등 누출사고 등에 대한 매뉴얼을 보완하고 냄새 감지 및 포집 장비를 확충하는 등 개선대책을 마련하겠다”고 말했다.
합동조사단에는 국민안전처, 환경부, 산업통산자원부 등 8개 기관 관계자 및 전문가 10명 등 총 30명이 참여해 지난달 27일부터 지난 3일까지 현장조사, 자료분석 및 확산시뮬레이션 실험 등을 통해 원인분석을 해 왔다.

라동철 선임기자 rdchul@kmib.co.kr