박근혜 대통령은 18일 서울 잠실실내체육관에서 열린 '제19차 고엽제의 날 만남의 장' 행사에 보낸 영상메시지에서 "국민의 힘을 모아 빈틈없는 안보 태세를 구축하고 국제사회와 공조해 일관되고 단호한 제재를 펼쳐야만 북한의 핵포기와 변화를 이끌어낼 수 있다"고 말했다.
몽골 순방을 마치고 귀국길에 오른 박 대통령은 "지금도 북한은 핵실험과 탄도미사일 발사를 연이어 감행하면서 우리 민족의 안위를 비롯해 전 세계의 평화를 위협하고 있다"고 밝혔다.
박 대통령은 "이를 위해 무엇보다 중요한 것이 우리 국민의 일치된 마음"이라며 "굳건한 애국심으로 국가 발전에 기여해 오신 여러분께서 국민의 단합과 든든한 안보 구축을 위해 앞장서서 노력해 주시기 바란다"고 했다.
한편 박 대통령은 고엽제 피해자 문제와 관련해 "정부는 여러분과 같은 애국자들이 명예롭게 예우받을 수 있도록 하고, 한반도에 평화통일 시대를 열어 여러분의 헌신에 보답해 나갈 것'이라고 말했다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr