RFA “탈북자 송금브로커 관련 주민 300명 체포”

북한 국가안전보위부가 탈북자들이 보낸 돈을 북한의 가족에게 전달해주는 ‘송금브로커’ 수사를 빌미로 북한 주민 300여명을 체포했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 5일 보도했다.

RFA는 대북 소식통을 인용해 “국가안전보위부가 함경북도에서 발생한 간첩사건에 연루된 혐의로 300여명의 주민을 체포한 것으로 밝혀졌다”고 전했다. 지난달 송금브로커로 활동하다 탈북한 한 여성의 집을 수색하던 중 송금 관련 수첩이 발견돼 수사가 확대됐다고 설명했다.

보도에 따르면 보위부는 탈북 가족과 연계된 주민들은 자수하라고 협박했으나 아무도 자수하지 않자 함경북도 온성군과 회령시, 청진시와 샛별군 일대에서 하루 만에 30여명이 넘는 북한 주민을 간첩혐의로 체포했다. 이들은 탈북해 한국에 정착한 가족이나 친척들로부터 도움을 받던 주민들인 것으로 전해졌다.

RFA는 보위부가 공포심을 조성해 한국과 연계된 주민의 연결고리를 끊기 위해 간첩 사건을 조작했을 가능성도 있다고 분석했다. 소식통들의 일관된 전언이 “탈북자들과 연계를 가진 북한 송금브로커들은 절대로 기록을 남기지 않는다”는 이유에서다. 온성군의 한 소식통은 “탈북브로커가 기록으로 남겼다는 수첩은 국가보위부의 날조일 수 있다”며 “보위부가 이 사건을 확대시키는 이유가 따로 있을 것”이라는 의혹을 제기했다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr