제네시스는 2017년부터 미국 LA 인근 리비에라 컨트리 클럽에서 매년 개최되는 미국 프로 골퍼 연맹(PGA) 대회의 새로운 타이틀 스폰서로 나선다고 27일 밝혔다.
이번 후원으로 2017년부터 LA에서 열릴 PGA 투어 토너먼트 대회의 명칭은 '제네시스 오픈'으로 명명된다. 타이거 우즈 재단이 대회 운영을 주관할 예정이다.
제네시스 브랜드가 후원하는 PGA 투어 LA 대회는, 미국 서부 경제·문화 중심지인 LA 지역에서 개최되는 만큼 PGA 투어 토너먼트 대회 중에서도 대회 규모와 관심도 면에서 큰 비중을 차지한다. 1926년 창설 이후 90년의 오랜 역사와 전통을 자랑한다.
또 이 대회는 세계적인 골프 선수 잭 니클라우스의 프로 데뷔, 타이거 우즈의 첫 PGA 출전, 버바 왓슨의 90번째 챔피언 등극 등 골프 역사에서 중요한 순간들을 장식해 왔다.
제네시스가 타이틀 스폰서로 후원을 이어갈 제네시스 오픈은 2017년 2월 13일부터 19일까지 개최된다. CBS 방송을 통해 미국 전역으로 중계되어 수백만 골프 팬들에게 제네시스 브랜드를 알릴 예정이다.
미국 제네시스 브랜드 담당인 어윈 라파엘은 “새 이름으로 개최될 PGA투어 LA대회는 전 세계적으로 명망 높은 PGA투어 중에서도 매우 중요한 비중을 차지하는 대회”라며 “이런 점이 제네시스 브랜드의 비전과 프리미엄한 브랜드 경험을 알리기에 적합해, 제네시스 브랜드의 첫 공식 프리미엄 마케팅 활동으로 선택하게 됐다”라고 설명했다.
대회 운영을 주관할 타이거 우즈 재단의 타이거 우즈는 “제네시스 브랜드와 함께 LA 리비에라 컨트리 클럽에서 을 시작하게 돼 기쁘게 생각한다”며 “제네시스 브랜드의 캘리포니아 지역사회 기여에 감사를 표한다”고 전했다.
제네시스는 지난 4월 국내 남자 골프 투어의 활성화를 위해 한국프로골프협회(KPGA)의 ‘코리안 투어'를 2019년까지 후원한다는 계획을 발표했다.
제네시스와 KPGA는 코리안 투어에 ‘제네시스 대상 포인트’ 제도라고 명명한 ‘투어 포인트 상금제도’를 KPGA 투어 사상 최초로 도입했다. 참가 선수들에게 강한 동기를 부여하고 한국 남자 골프계에 활력을 불어 넣겠다는 취지다.
제네시스 관계자는 “제네시스 브랜드가 한국과 미국에서 주요 골프 대회 후원을 시작으로, 제네시스 타이틀의 첫 프리미엄 스포츠 마케팅 활동을 본격 가동한다”며 “제네시스 브랜드는 향후 프로 골프의 발전을 위해 다양한 활동을 벌이면서 글로벌 브랜드로서 지평을 넓혀가기 위해 노력할 것”이라고 했다.
유성열 기자 nukuva@kmib.co.kr