우간다 정부,북한과 군사협력 갱신않기로

우간다 정부가 북한과의 안보·군사·경찰 분야 협력을 중단키로 하고 이를 북측에 통보한 것으로 전해졌다. 박근혜 대통령 방문 당시 우간다 측이 ‘북한과의 안보 협력을 중단하겠다’고 밝힌 데 따른 후속 조치로 풀이된다. 오랜 우방이었던 우간다와의 관계마저 단절되면서 북한의 외교적 고립이 더욱 심화될 것으로 보인다.

조준혁 외교부 대변인은 9일 정례브리핑에서 “한·우간다 정상회담 당시 우간다 정부는 ‘군사·경찰 분야에서 북한과의 협력을 중단하겠다’고 공표한 바 있다”면서 “정부는 우간다가 이를 이행할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

조 대변인은 이어 “현재 우간다에는 과거 북한과의 관계에 따라 수십명의 북한 군·경 관계자가 상주하는 것으로 안다”면서 “우간다 정부가 이런 방침을 정함에 따라 북한과의 협력이 중단되며 이에 따라 북측 관계자들이 우간다를 떠날 것으로 본다”고 부연했다.

우간다 정부는 최근 북한과 맺고 있던 안보·군사·경찰 분야 협력 계약을 갱신하지 않기로 하고 이런 뜻을 북측에 전달한 것으로 전해졌다. 이에 따라 우간다에 체류 중인 북한군과 인민보안부 등 군사고문단 50여명이 곧 철수할 것으로 보인다.

앞서 요웨리 무세베니 우간다 대통령은 지난달 29일(현지시간) 박 대통령과의 정상회담에서 “북한이 우방국인 중국과 러시아로부터도 고립되는 행동을 하는 걸 이해하기 어렵다”면서 “북한과의 안보·군사·경찰 협력을 중단토록 지시했다”고 밝힌 바 있다.

한국과 우간다 간 군사협력도 가속화될 조짐이다. 양국은 정상회담에서 정보교류와 교육훈련, 군사기술 등 분야에서 협력을 약속하는 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다. 이에 따라 우리 군 당국은 우간다와 구체적인 협력 방안을 준비 중이며 우간다 군의 정보책임자가 오는 16일 방한해 군사정보교류 회의에 참석할 예정인 것으로 알려졌다. 양국의 군사협력이 본격화되면 우간다가 기존에 북한과 맺어왔던 군사협력 관계를 자연스럽게 대체할 것으로 보인다.

조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr