제주항공은 2006년 6월 5일 김포~제주 노선에 취항한 이후 10년 간 해당 노선 누적 탑승객수가 1300만명을 넘어섰다고 7일 밝혔다.
취항 첫해 김포~제주 노선에서 18만7000명을 실어나른 제주항공은 2007년 63만8000명으로 탑승객 수를 늘린 후 2010년 연간 기준 처음으로 100만명을 돌파했다. 이어 2014년 200만명을 넘어선 후 지난해에는 취항 첫해보다 13배 많은 246만3000명을 수송했다. 연평균 약 33% 성장한 셈이다.
올해 들어서도 제주항공을 통한 김포~제주 노선 탑승객 수는 증가세가 유지되고 있다. 지난 달까지 103만3000명이 탑승해 전년 같은 기간 대비 5.2% 증가했다. 누적 탑승객 수 역시 가파르게 늘어 2008년 5월 100만명을 넘어섰던 누적 탑승객 수는 2012년 1월 500만명을 돌파했다. 500만명을 돌파한 지 2년 10개월 만인 2014년 11월에 1000만명을 넘어섰고, 지난달 말 기준 누적 탑승객 수는 1382만명으로 확대됐다.
제주항공은 김포~제주 노선 외에 제주를 기점으로 부산, 청주, 대구 노선과 김포~부산 등 모두 5개 국내선에서 왕복 주 250회를 운항중이다. 제주항공의 제주기점 국내선 수송분담률은 17.3%로 국적사 중 세 번째다.
제주항공 취항 후 제주 관광객 수도 크게 늘고 있다. 2003~2005년 사이 연평 균 1%대였던 제주 관광객 증가율은 제주항공 취항 이후인 2006년부터 지난해까지 연 평균 11%대의 성장률을 기록하고 있다.
김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr