770㎞ 동해안 해파랑길 완성되다…6월 4일 강원도 고성서 ‘2016 해파랑길 770 걷기축제’ 폐막

문화체육관광부와 한국관광공사가 국내 최장 걷기여행길인 ‘해파랑길’의 정식 개통을 알리면서 시작한 ‘2016 해파랑길 770 걷기축제’가 4일 고성 걷기축제를 마지막으로 대단원의 막을 내린다고 관광공사가 1일 밝혔다.

지난달 7일 부산에서 시작돼 15일 울산, 21일 경북 영덕을 거쳐 약 한 달동안 이어진 대장정이었다.

해파랑길은 부산 오륙도에서 시작해 강원도 고성까지 770㎞로 이어지는 동해안 걷기여행길로서, 해변길과 숲길, 마을길, 해안도로 등이 끊어지지 않고 이어진다. 이번 축제에는 전국 각지에서 모인 걷기동호인들과 지역주민들이 함께했다. 부산 2300명, 울산 2500명, 영덕 2500명 등 모두 7300명이 참가해 지역별 아름다운 길과 문화공연, 다양한 먹거리를 즐기며 일상에 지친 몸과 마음을 마음껏 힐링하는 시간을 가졌다.

걷기대회 전일정을 함께 한 30인의 해파랑길 ‘이음단’도 이날 강원도 고성에 도착, 서병수 부산시장으로부터 전달받은 이음단기를 윤승근 고성군수에게 전달함으로써 770㎞의 대장정을 성공적으로 완수하고 해단식을 갖는다.

관광공사는 ㈜그랜드코리아레저와 공동으로 서울과 강원도에 거주하는 다문화가족, 북한이탈주민, 청소년, 장애인 등 약 170명을 고성 걷기축제에 초청하는 사랑의 ‘관광나눔’ 행사를 통해 평소 여행 기회를 많이 갖지 못했던 계층에게 국내여행 경험을 선사하는 사회 공헌활동도 동시에 개최할 계획이다.

한편 최종학 관광공사 국민관광본부장은 “해파랑길이 세계적인 도보여행길로 자리매김하기 위해서는 정부와 지방자치단체의 노력뿐 아니라 걷기를 사랑하는 모든 국민들의 노력이 필요하다”며 “해외걷기동호회단체, 여행업자 및 언론인 등을 대상으로 홍보활동을 전개하는 등 해외도보여행객 유치를 위한 다양한 마케팅활동을 전개해 나갈 계획”이라고 말했다.

남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr