원희룡 제주지사는 31일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 반기문 유엔 사무총장에 대해 "물론 본인께서는 확대해석하지 말아달라고 하지만, 일정 잡고 메시지 던지고 하는 거 보니까 이거는 뭐 국내 그냥 정치인들 뺨치는 그런 생각도 들더라"고 말했다.
원 지사는 "그래서 외교관으로서 국내 정치에 문외한일 것이라는 것이 어쩌면 전혀 근거없는 선입견일 수도 있겠다 라는 생각이 든다"고도 했다.
원 지사는 "좋은 지도자 후보, 그리고 강력한 대선 후보가 나온다라는 것은 국민들 입장에서는 선택의 폭이 많아지는 것"이라고 했다.
그는 "현재의 세력 구도를 가지고 그대로 가면 되는 게 아니라 서로 시대의 과제들에 대한 진단과 해법을 담고 국민들의 민심을 담아서 민심의 어떤 그 절망을 희망으로 바꿔낼 수 있는 능력에 대해서 진정한 경쟁이 벌어지는 것이기 때문에 저는 국민적인 입장에서는 행복한 고민이 시작되는 거라고 본다"고 했다.
원 지사는 "국제적인 문제만 다루다가 국내의 이 얽히고 설킨 이 문제들에 대해서 만약에 1월달에 바로 맞닥뜨렸을 때 과연 어떨까, 이런 점에서 녹록지 않을 것이다는 애정어린 걱정을 하는 것이지 뭐 자격도 없다느니 그런 차원에서 하는 얘기에 대해서는 저는 동의하기는 어렵다"고 덧붙였다.
그는 "한국 정치라는 게 어떻게 보면 사람들의 상상력 이상으로, 상상 이상이 현실이 될 수도 있는 거고, 또 뻔히 가야 되는 길을 현실적인 제약 때문에 못갈 수도 있는 것"이라고 지적했다.
그는 "그렇기 때문에 매우 새누리당 자체의 진로가 유동적인 것처럼 대선주자들의 특히 반기문 총장 같은 경우는 현재 경쟁력은 매우 현재 출발점에서 매우 강하고 그동안 묶여 있는 것은 별로 없지 않나? 비교적 자유롭기 때문에 어떻게 선택할지에 대해서도 굉장히 넓을 수 있다"고 전망했다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr