국민의당, 천정배 김한길 보이콧 언제까지?...안철수는 ‘제 3당’ 마이웨이

국민의당 안철수 공동대표가 4·13 총선에서 야권연대를 하지 않겠다고 거듭 밝혔다. 야권연대를 주장하며 상임공동선거대책위원장직을 사퇴한 김한길 의원과 당무 거부에 나선 천정배 공동대표에게 ‘최후통첩’을 보낸 셈이다. 다만 김 의원에 대해선 당직 사퇴를 수용하는 ‘초강수’를 뒀지만, 천 공동대표에게는 당무 복귀를 요청하며 미묘한 온도 차이를 보였다.

안 공동대표는 13일 서울 마포당사에서 기자회견을 갖고 “내부 이견에 멈춰서 있을 수 없다”며 “전열을 재정비해서 앞으로 나아가겠다”고 말했다. 야권연대 논쟁을 끝내고 총선에 집중하겠다는 뜻으로 풀이된다. 그는 더불어민주당과 연대할 수 없는 구체적인 이유로 ‘북한궤멸론’ ‘자객공천과 정치공작’ ‘당내 패권주의’ 등 3가지를 들었다.

안 공동대표는 김 의원을 몰아붙이는 동시에 천 공동대표에게는 돌아오라고 요청해 두 사람에게 각각 다른 전략을 구사했다. 그는 지도부 거취에 대한 질문에 “김 상임선대위장의 사퇴에 대해서 (전화로) 설득했습니다만 어쩔 수 없는 것 같다”며 협상 여지를 남기지 않았다. 반면 천 공동대표에게는 “복귀 요청을 했다”고 밝혀 대화 의사를 드러냈다. 김 의원이 당을 떠나더라도 사실상 붙잡지 않겠다는 뜻으로 해석됐다.

안 공동대표는 원칙적으로 야권연대는 없다고 하면서도, 지역적 차원의 연대는 암묵적으로 허용하겠다는 뜻도 내비쳤다. 그는 후보자간 연대에 대해 “지금 그런 얘기를 할 때가 아니다”면서도 “막을 수 없다”고 했다. 국민의당 관계자는 “천 공동대표가 돌아오기 위해서는 야권연대를 위한 명분이 필요하다”며 “안 공동대표가 지역에서 부분적 연대를 해도 어쩔 수 없다고 시인한 이상 천 공동대표가 당무를 거부할 명분이 없어진 것 아니냐”고 했다.

김 의원 측 관계자는 안 대표의 입장을 전달 받은 만큼 일단 지켜보겠다는 입장이다. 천 공동대표는 국민일보와의 통화에서 “내가 무조건 야권연대나 후보단일화를 하자는 것이 아니다. 두 사람(안철수 김한길) 사이를 조율 하자는 것”이라고 해 안 대표 측과 대화 가능성을 열어 놨다.

고승혁 기자 marquez@kmib.co.kr