“지카바이러스, 두뇌 발달에 필요한 세포 죽인다” 美연구진 실험 결과

BBC는 “최근 존스홉킨스대학, 플로리다주립대학, 에모리대학의 공동 연구진은 지카 바이러스가 뇌와 신경계를 생산하는 신경 전구세포를 파괴하거나 성장을 방해하는 것을 밝혀냈다”고 5일 보도했다.

실험 결과, 지카 바이러스는 신경 전구세포를 최고 90%까지 감염시킨 것으로 나타났다고 BBC는 전했다. 감염된 세포는 3분의 1 가량이 죽었으며 나머지 세포는 제대로 성장할 수 없는 것으로 나타났다. 반면 발달된 뇌세포나 신장세포 혹은 배아줄기세포의 경우에는 지카바이러스에 10%만 감염됐다고 전했다. .

연구진들은 이 결과를 토대로, 지카 바이러스가 태아의 뇌 발달에도 유사한 영향을 미칠 것으로 내다봤다.

그러나 연구원들은 이 연구 결과로 지카 바이러스가 소두증을 유발한다고 확실히 결론지을 수 있는 것은 아니라고 덧붙였다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr