로드니 킹 사건은 흑인 노동자 로드니 킹이 1991년 3월 3일 과속 혐의로 경찰에 체포되는 과정에서 백인 경찰관 4명이 집단구타한 것이 계기가 됐다. 하지만 기소된 백인 경찰들은 무죄로 평결이 났고 이에 분노한 흑인들이 1992년 4월과 5월에 걸쳐 미국 로스엔젤레스 일대에서 폭동을 일으킨 사건이다. 당시 흑인들은 한인 상가들도 공격과 약탈의 대상으로 삼았으며 한인들의 피해가 아주 컸다.
이 사건은 특히 백인 경찰의 구타 장면을 담은 비디오가 공개되면서 더욱 분노를 샀다. 사실상 이 비디오가 로드니 킹 사건의 촉매가 됐다고 할 수 있다.
미국 NBC 방송은 이날 당시 비디오를 다시 공개하면서 “군중의 분노를 자아내게 만든 비디오”라고 설명했다.
손병호 기자 bhson@kmib.co.kr