'나파 와인 개척자' 피터 몬다비 101세로 별세

미국 캘리포니아 북부 샌프란시스코 근교의 나파밸리를 세계적 와인 산지로 키운 나파 와인 개척자 피터 몬다비가 만 101세로 세상을 떠났다. 미국 언론들은 “와인계의 개척자가 숨졌다”고 일제히 그의 죽음을 애도했다. 일부 네티즌들은 그를 애도하면서 “와인을 많이 마셔서 장수를 누린 게 아니냐”며 와인에 대한 찬사를 보내기도 했다. 실제로 와인이 심장병 등에 예방효과가 있다는 보고서들이 적지 않다.

찰스 크러그 와이너리(Charles Krug Winery)는 이 회사 사장 겸 최고경영자(CEO)를 지낸 피터 몬다비가 20일(현지시간) 캘리포니아 주 세인트헬레나에 있는 와이너리 내 자택에서 숨졌다고 22일 밝혔다.

피터 몬다비는 스탠퍼드대 학부에서 경제학을, 버클리 캘리포니아대 대학원에서 화학을 각각 전공한 후 와인의 저온발효 기법을 연구해 전세계 와인 산업에 혁명을 일으킨 인물이다.

또 프랑스 오크통을 이용해 와인을 숙성하고, 기온이 다소 낮은 나파·소노마 남쪽의 로스카르네로스 구역에 피노 누아르와 샤르도네 품종을 심는 등 나파밸리 지역에 새로운 와인 생산 기법을 도입했다.

나파밸리에서 가장 역사가 오랜 찰스 크러그 와이너리는 1861년 프로이센 출신인 찰스 크러그에 의해 세워졌으며, 이탈리아 출신 이민자였던 체사레·로사 몬다비 부부에게 1943년에 인수됐다.

피터 몬다비는 형 로버트 몬다비(1913∼2008)와 함께 부모를 도와 1950∼1960년대에 이 와이너리를 나파밸리에서 가장 크고 명성이 높은 와인 생산업체 중 하나로 키웠다. 당시 로버트는 경영을 총괄하고 피터는 와인 생산을 맡았다.

그러나 1959년 아버지 체사레가 세상을 떠난 후 와이너리 경영 방향을 놓고 가족 사이에 이견이 생기면서 형 로버트가 1965년에 크러그 와이너리를 떠나 이듬해에 오크빌에 ‘로버트 몬다비 와이너리'를 차렸다. 피터는 남은 가족과 함께 크러그 와이너리를 계속 운영했다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr