아베 "한국, 전략적 이익 공유하는 가장 중요한 이웃"

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 22일 “한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃나라”라며 “새로운 시대의 협력관계를 구축해 동아시아 평화와 번영을 확실하게 해 나가겠다”고 말했다고 아사히신문 등 일본 언론이 전했다. 최근 일본군 위안부 문제 타결 등의 우호적 분위기를 감안한 때문으로 해석된다.

그는 이날 중·참의원 본회의에서 가진 올해 시정연설을 통해 “한국과는 작년말 위안부 문제의 최종적·불가역적 해결을 확인하고 오랜 현안에 종지부를 찍었다”며 이같이 밝혔다.

아베 총리는 2013, 2014년 시정연설에서는 우리나라에 대해 ‘기본적인 가치나 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃나라'로 표현했지만, 지난해 시정연설에서는 ’가치 공유' 부분을 빼고 ‘가장 중요한 이웃나라'로만 규정했었다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr