새누리당 “전력공천 없기 때문에 ‘인재 영입’ 아닌 ‘인재 등용’”

4·13 총선에서 상향식 공천을 원칙으로 내건 새누리당에서 '인재영입'의 정의를 두고 갈등이 벌어지고 있다.

상향식 공천 원칙 아래 사실상의 공천 보장을 전제로 외부인사를 모셔오는 방식의 '인재영입'은 있을 수 없다며 용어조차 '인재등용'으로 바꿔 사용하자고 주장하는 비박(비 박근혜)계와 총선 경쟁력 강화 차원에서 외부 인사를 수혈하는 '인재영입'은 불가피하다고 맞서는 친박(친 박근혜)계 간 충돌이 빚어지면서 총선을 앞두고 계파 간 갈등이 재점화할 조짐이다.

20일 최고위원·중진 연석회의에서도 이 문제를 두고 한 차례 언쟁이 벌어진 것으로 전해졌다.

김 대표는 먼저 총선기획단 회의 결과를 전하며 "우리 당에서는 전략공천이 없는 만큼 '인재영입'이란 표현을 쓰지 않는 게 좋겠다"고 말했고, 이에 조동원 홍보기획본부장은 "인재영입 대신 '인재등용'이라는 표현을 쓰는 게 좋겠다"고 제안했다.

그러나 이에 대해 지도부 내 '친박'으로 분류되는 원유철 원내대표가 "당내에서 다양한 표현을 쓸 수 있도록 하는 게 바람직하다"며 '인재영입'이라는 표현도 경우에 따라서는 자유롭게 쓸 수 있어야 한다는 취지의 의견을 피력한 것으로 전해졌다.

원 원내대표의 발언으로 일순간 장내가 싸늘해졌고, 이에 김 대표는 "모두 다 좋은 이야기들"이라며 화제를 전환했다고 참석자들은 전했다.

'투톱' 간의 이같은 균열은 회의장 밖에서 더욱 표면화했다.

원 원내대표는 최고위원·중진 연석회의 직후 기자들과 만나 김 대표의 '인재영입 불가론'에 대해 "당대표님은 당대표님 나름의 정당에 대한 생각, 또 선거에 대한 생각이 있고 저는 저 나름의 생각이 있는 것"이라면서 "인재 추천은 이론의 여지가 없다. (인재 영입은) 당 지도부로서의 의무"라고 강조했다.

그러면서 특히 "수도권에서 증구 형태의 분구가 이뤄질 수밖에 없다"면서 "분구 지역에 좋은 인물들, 경쟁력 있는 인물들을 우리 당에서 추천해서 후보로 내세운다면 총선 승리에 도움이 될 것"이라고 말했다.

그러나 김 대표는 이날 오후 서울 프라자호텔에서 열린 '부산 출향인사 초청 신년인사회'를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "새누리당은 어떤 경우라도 전략공천 없다"면서 "(따라서) 인재영입도 시스템상 안 맞는다"고 잘라 말했다.

김 대표는 "영입은 '모셔오는 것' 아니냐"고 일축한 뒤 "모셔오면 무언가 반대급부를 줘야 하는데 우리는 반대급부를 줄 시스템이 없다"며 "(다만) 인재등용 시스템이 확보돼 있다. 자유롭게 경쟁하도록 돼 있기 때문에 누구든지 와서 참여하면 된다"고 강조했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr