“北, 내부 정치적 목적 위해 단순 핵폭탄 실험” 美의회 보고서

북한이 지난 6일 발표한 '수소탄 핵실험'은 수소탄이 아니라 증폭핵분열탄 또는 단순한 핵폭탄을 실험한 것일 수 있다는 미국 의회의 공식 보고서가 나왔다.

19일(현지시간) 미 의회에 따르면 의회조사국(CRS)은 북한의 수소탄 핵실험 발표 다음날인 7일 관련 보고서에서 미국 내 핵 전문가들의 의견을 토대로 이같이 분석했다.

보고서는 먼저 "많은 전문가가 북한이 그런 (수소탄 핵실험) 기술을 확보했을 것이라는 데 의구심을 갖고 있으며, 또 일부 전문가들은 일반적인 다른 수소탄 실험과 비교해 (지진파 등) 상대적으로 낮은 위력을 이유로 수소탄 실험이 아닐 것으로 추정하고 있다"고 전했다.

이어 "전문가들이 제기하는 다른 가능성은 북한이 증폭핵분열탄 실험을 했을 수 있다는 점"이라면서 "일반적으로 핵실험에 성공한 국가들은 수소폭탄을 개발하기 위한 다음 단계로 증폭핵분열탄 실험을 한다"고 밝혔다.

그러면서 "증폭핵분열탄은 무게가 가볍고 크기가 작기 때문에 북한의 '미니 수소탄 핵실험' 주장을 설명하는 근거가 될 수도 있다"면서 "장거리미사일에 장착하려면 핵탄두는 일반 핵폭탄보다 가볍게 그리고 소형화시켜야 한다"고 설명했다.

증폭핵분열 기술은 핵폭탄 내부에 이중수소와 삼중수소 같은 열핵연료를 넣어 핵폭발력을 높일 수 있어 핵탄두의 소형화를 가능하게 해준다.

보고서는 또 "수소탄이 아니라 단순한 핵실험일 가능성도 있다"면서 "북한이 내부의 정치적 지지나 주변국에 대한 (핵)억지력 과시를 노리고 수소탄 핵실험을 했다고 주장했을 수도 있고, 또 북한 과학자들이 최고지도부에 사실과 다르게 과장해 말했을 수도 있다"고 분석했다.

우리 정부는 물론 미국 정부도 북한의 수소탄 핵실험 주장에 회의적 반응을 보이고 있다.



김영석 기자 yskim@kmib.co.kr