“北핵도발, 중국에도 엄중한 도전” 외교부 “한.중, 안보리 결의 채택 집중 논의중”

외교부는 12일 북한의 제4차 핵실험과 관련해 "북한의 핵도발은 중국에도 엄중한 도전이 되고 있다"고 밝혔다.

조준혁 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 핵실험 이후 중국의 다소 미온적 반응과 이에 대한 일각의 '대중외교 실패' 지적에 "중국 정부로서도 북한이 자신의 무모한 행동에 상응하는 대가를 치러야 한다는 입장을 갖고 있는 것으로 안다"면서 이같이 말했다.

이 같은 언급은 윤병세 외교부 장관이 지난 10일 "중국 정부가 그동안 국제사회에 공언한 약속을 이번 기회에, 유엔 안보리의 결의안 채택 과정에서 분명히 보여줘야 한다"고 언급한 연장선에서 실효적 대북제재를 위한 중국의 적극적 역할을 다시 한번 우회적으로 촉구한 것으로 풀이된다.

조 대변인은 "북한의 기습적 핵실험 직후 한중 양국은 외교장관, 6자회담 수석대표 차원에서 협의를 가진 바 있다"면서 "(양국은) 유엔 안보리 차원에서의 결의 채택과 그 이후 대북제재의 실효적 이행방안에 대해 집중적인 논의를 현재 진행 중에 있다"고 설명했다.

그는 "우호적 한중관계는 한반도의 평화 공고화와 통일 과정에서 중요한 전략적 자산이며 중국의 대북정책에도 중장기적으로 직간접적 영향을 미칠 수밖에 없다"면서 "북한의 반복되는 도발은 이런 추세를 더욱 심화시킬 뿐"이라고 강조했다.

조 대변인은 이어 "북한의 핵실험에 대해 중국 여론의 대다수가 단호한 반대 입장을 보이는 것은 이런 추세를 단적으로 반영하고 있다"고 말했다.

그는 "한중은 북핵 문제에 관한 목표와 원칙이 같다고 생각한다"면서 "북핵불용과 핵실험 반대라는 아주 원칙적이고 분명한 입장을 갖고 있기 때문에 그런 차원에서 중국의 입장이 표현되고 있다고 생각한다"고 말했다.

유엔 안보리의 대북제재 결의안에 대해서도 "오늘 단계에서 안보리 이사국 간에 결의안 초안에 대해 협의가 시작된 것으로 안다"면서 "결의안 문안 작업이 시작되고 있는 단계"라고 설명했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr