“신당 창당파 만나겠다” 박지원, 내일 천정배 회동

탈당 배수진을 친 새정치민주연합 박지원 전 원내대표는 26일 분열된 야권의 통합을 내걸고 당밖에서 신당을 창당하는 인사들과 본격적인 접촉에 나섰다.

새정치연합을 탈당해 신당 창당을 추진 중인 안철수 의원을 비롯해 천정배 박주선 의원, 박준영 전 전남지사, 원외정당인 민주당의 김민석 전 의원 등 신당 창당파를 직접 만나 통합 노력을 기울이겠다는 의지를 피력한 것이다.

박 전 원내대표는 이날 박주선 의원을 시작으로 오는 28일에는 천정배 의원과 회동키로 했다.

이런 행보는 그가 야권 통합을 위한 문재인 대표의 사퇴를 요구해왔다는 점에 비춰 문 대표 사퇴를 간접적으로 압박하면서, 동시에 문 대표가 물러나지 않는다면 탈당할 수밖에 없다는 명분을 쌓기 위한 것이라는 해석도 나온다.

박 전 원내대표가 탈당하면 그와 가까운 전남 일부 의원들과 권노갑 상임고문 등 고(故) 김대중 전 대통령의 동교동계 인사들이 동반 탈당할 수 있다는 관측이 나온다.

박 전 원내대표는 이날 자신의 트위터 글에서 "오늘부터 본격적으로 신당을 창당하는 분들과 만난다"며 "우리는 뿌리가 같고 큰 차이가 없는 이념과 생각을 가진 사람들"이라고 말했다.

그러면서 "승리를 위해 통합해야지, 패배를 위해 분열해선 안 된다"며 "광주를 숙주로 창당하면 호남 분열로 정권교체의 희망도 사라진다. 통합만을 호소하겠다"고 강조했다.

또 "정치에서 선거에서 분열이 얼마나 무서운 결과를 가져오는가를 저는 숱하게 경험했다. 특히 야권은 통합, 단결, 단일화만이 승리의 길"이라며 "그 길은 오직 하나다. 이기는 길을 버리면 죄인이 된다"고 말했다.

박 전 원내대표 측은 "문 대표가 야권 통합 노력을 안 하고 있어서 박 전 원내대표라도 당밖 통합을 위해 노력하겠다는 취지"라고 말했다.

박 전 원내대표는 이날 광주에서 1시간20분 가량 박주선 의원과 회동해 야권 통합 방안을 논의했다. 박 의원은 흩어진 신당세력이 하나로 뭉쳐 '원샷 통합'을 해야 한다고 주장해온 신당파 내 대표적인 야권 통합론자다.

박 전 원내대표는 이 자리에서 "호남이 분열돼 신당이 여러 갈래로 추진되면 정권교체에 도움이 안돼 현 상황이 가슴 아프다"며 박 의원에게 "신당 추진세력이 하나로 뭉쳐 하나의 정당을 만드는 데 역할해달라"고 당부한 것으로 알려졌다.

또 "지금 문 대표 사퇴 외에는 방법이 없다. 마지막으로 문 대표의 사퇴를 기다리고 있다"고 했다고 한다.

박 의원은 "(박 전 원내대표는) 문 대표가 사퇴하지 않을 경우 어떻게 할 것인지 말을 아끼더라"며 "그러나 탈당 쪽으로 기운 느낌을 받았다"고 분위기를 전했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr