“회전문 성격 강한 총선용 2차 개각 단행”…집권 4년차 개혁 연속성·전문성에 방점

박근혜 대통령이 21일 단행한 총선용 2차 개각은 집권 4년차를 안정적으로 이끌고 나가기 위해 정책의 연속성과 전문성을 가장 우선적으로 고려했다는 평가가 나온다.

박 대통령이 핵심과제로 추진해온 노동·공공·금융·교육 등 4대 구조개혁을 원활하게 실행해나가며 집권 후반기의 동력을 확보하는 데 방점을 찍었다는 것이다.

박 대통령은 특히 최경환 경제부총리에 이어 내각의 경제팀 수장에 새누리당 유일호 의원을 내정, 두번 연속 정치인 출신을 낙점했다.

여기에는 ▲4대 개혁 등 국정철학의 공유 ▲경제정책의 연속성 ▲대국회관계 등을 고려한 정무적 판단능력이 고려됐다는 게 청와대 관계자들의 전언이다.

당장 야권에서 "땜질식 회전문·보은 인사"라는 비판을 제기함에도 불구하고, 총선용 1차 개각 대상에 포함돼 국토장관을 마치고 국회로 복귀했던 유 의원을 박 대통령이 재차 내각으로 소환한 것은 정책의 일관성을 통해 개혁의 동력을 살려나가겠다는 의지가 반영돼 있다는 것이다.

아울러 경제혁신 3개년 개혁을 차질없이 추진하기 위해 기존 '최경환 경제팀'의 경제정책 기조를 이어가며, 자칫 내년 4월 총선 과정에서 흐트러질 수 있는 국가 행정을 안정적으로 운영해 나가겠다는 의지도 반영된 것으로 분석된다.

이와 함께 박 대통령은 사회부총리에는 교수를, 행정자치부 장관과 산업통상자원부 장관에는 관료를 적절하게 조합함으로써 내각의 전문성을 뒷받침하는 모양새를 연출했다.

박 대통령이 사회부총리 겸 교육부 장관에 학계 인사인 이준식 서울대 기계항공공학부 교수를 내정한 것은 전문성을 강조하면서 교육개혁의 막힘없는 추진을 염두에 둔 것으로 보인다.

이 내정자는 서울대에서 연구부총장을 지냈고, 현재 국가과학기술자문회의 창조경제분과 의장도 역임하고 있어 교육계뿐만 아니라 현 정부 정책에 대한 이해도가 높다는 평가를 받는다.

특히 산업 현장과 교육 현장의 연계를 누차 강조해온 박 대통령의 의지가 반영됐다는 분석이다. 이 때문에 앞으로 산학협력과 수요자 중심의 대학구조조정이 강도높게 추진될 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.

아울러 박 대통령이 심혈을 기울여온 역사 교과서의 국정화 작업을 무리없이 마무리하는 임무도 이 내정자에게 부여될 것으로 보인다.

청와대 핵심 참모는 "이 내정자가 서울대 혁신에 상당히 기여을 하는 등 개혁 추진에 있어 검증이 됐다"고 설명했다.

행자부 장관에 홍윤식 전 국무조정실 국무1차장이, 산업부 장관에 주형환 기재부 1차관이 내정된 것은 관료 출신의 전문성을 감안한 것으로 풀이된다.

홍 내정자는 애초 행자부 장관 후보군으로 정치권에서 이름이 오르내리지 않았다가, 11월 말 들어서 급부상했고, 이번 개각 발표에 변동없이 그대로 반영됐다.

"정책기획통으로 풍부한 공직경험과 국정 전반에 대한 안목을 바탕으로 주요 정책들을 추진할 적임자"라는 게 김성우 홍보수석의 설명이다.

주 내정자는 경제부처에서 요직을 거친데다 현 경제팀의 주요 일원인 만큼, 경제정책의 연속성을 이어가기 위한 인선이라는 평가가 나온다.

새누리당 강은희 의원이 여성부 장관에 내정된 것은 예상대로라는 게 정치권의 대체적인 반응이다.

여성부 장관직에는 새누리당 여성 비례대표 의원 중 한 명이 인선될 것이라는 관측이 지배적이었고, 강 의원은 새누리당 역사교과서 개선특위 간사를 맡아와 유력하게 거론돼 왔다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr