향군 시·도회장단, 조남풍 회장 해임 절차 착수

재향군인회(향군) 시·도회장들이 3일 비리 혐의로 구속된 조남풍 향군회장의 해임을 위한 구체적인 행동에 돌입했다.

향군 관계자는 이날 "시·도 회장단이 오늘 서울 모처에서 긴급회의를 열어 조 회장을 해임하기 위한 대의원 임시총회 소집을 추진하기로 합의했다"고 밝혔다.

그는 "약 390명의 대의원들을 대상으로 임시총회 소집을 요구하는 서명운동을 시작할 것"이라며 "대의원 250명 이상의 서명을 받는 것이 목표"라고 설명했다.

향군 규정상 대의원 임시총회는 전체 대의원의 3분의 1 이상이 요구하면 개최할 수 있다.

시·도 회장단은 대의원 임시총회가 열리면 조 회장 해임안을 상정할 예정이다. 전체 대의원의 과반수가 총회에 출석하고 출석자의 과반수가 찬성하면 해임안은 통과된다.

향군 관계자는 "조 회장의 해임을 위한 대의원 임시총회 소집을 추진하는 것은 그의 자진 사퇴를 압박하는 측면도 있다"고 말했다.

시·도 회장단은 이날 회의에서 조 회장의 자진 사퇴를 촉구하는 결의문도 채택했다.

결의문은 "조 회장의 구속은 향군 창설 이래 처음으로 현직 회장이 주범이 된 사상 초유의 사건"이라며 "향군의 명예를 심대하게 손상시킨 조 회장의 즉각 퇴진을 요구한다"고 밝혔다.

또 "조 회장 취임 이후 향군에 입성한 세력들은 이번 사태에 대해 법적, 도덕적으로 함께 책임져야 한다"며 "조 회장 선거 캠프 출신 임직원 전원의 즉각 퇴진을 요구한다"고 덧붙였다.

시·도 회장단이 조 회장의 해임을 위한 대의원 임시총회 소집을 추진함에 따라 조 회장의 입지는 더욱 좁아지게 됐다.

조 회장은 약 5억원 규모의 금품을 수수한 혐의(배임수재)로 지난달 30일 검찰에 구속됐으나 스스로 물러날 의사는 없는 것으로 알려졌다.

이에 따라 향군 안팎에서는 조 회장의 '결단'을 요구하는 목소리가 갈수록 커지고 있다.

향군의 감독기관인 국가보훈처는 지난 1일 발표한 입장문에서 "조 회장 스스로 거취에 대한 결정을 내려야 할 것"이라며 사실상 자진 사퇴를 요구했다.

2일에는 박승춘 국가보훈처장이 직접 향군을 방문해 "향군이 더는 식물 상태로 머물러서는 안된다"며 조 회장을 압박했다.

향군 관계자는 "대한민국 최대 안보단체인 향군이 내분에 휩싸이지 않고 순조롭게 정상화되기 위해서는 조 회장의 자진 사퇴가 가장 바람직하다는 목소리가 힘을 얻고 있다"고 말했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr