50여년의 역사 가진 광주 무등산제일기도원 문화재 등록 추진

광주 무등산제일기도원을 문화재로 등록하기 위한 작업이 구체화되고 있다. 무등산제일기도원은 40일 금식기도운동의 중심지로 50여년의 오랜 역사를 갖고 있다.

광주신학대 이사장과 총장, 원로 목사진, 광주권 6개 노회 임원진을 주축으로 한 무등산기독교유적지보존협의회는 최근 광신대 이사회실에서 창립모임을 가졌다고 26일 밝혔다.

1962년 9월 문을 연 무등산제일기도원은 한국교회 부흥운동의 진원지 역할을 해왔다. 하지만 2012년 이남진 제2대 원장이 소천한 이후 침체기를 벗어나지 못하고 있다.

전남제일노회 등 광주권 6개 노회가 그동안 위탁 관리해왔으나 시설이 낙후돼 이용자가 계속 줄어들고 있다. 이에 따라 광신대가 중심이 되어 기도원의 문화재 등록과 활성화를 추진하고 있다. 광신대는 광주교계 전체를 대상으로 무등산기독교유적지보존협의회 등 대책기구를 조직하는 작업을 벌이고 있다. 이와 함께 한국기독교문화유산보존협회(대표 이태희 목사)와 협력해 기도원의 역사성을 보존하기 위한 문화재 등록을 추진하게 된 것이다.

무등산기독교유적지보존협회 초대 위원장은 숭일학교 법인이사장인 한기승 목사(광주신일교회)가 맡았다. 사무총장은 임영근 목사, 유적지보존 연구위원으로는 맹연환(문흥제일) 나학수 목사(광주겨자씨)와 김호욱 교수(광신대)가 선임됐다.

협회는 향후 ‘무등산제일기도원 유적지 보존 및 활성화 프로젝트’를 위해 기도원의 개보수는 물론 금식기도 동지회 결성, 50여 년간의 고증자료 확보, 기도원과 관련된 사진 수필 기행문 수집 등의 사업을 펼치기로 했다. 협회 집행부는 지난 20일 오전 광신대에서 첫 임원회를 가진 이후 무등산제일기도원 현장을 찾아 현장을 둘러봤다.

협회 관계자는 “무등산제일기도원은 한국 교회 기도운동의 역사를 고스란히 간직한 한국기독교 문화유산”이라며 “기도운동 정신을 계승하는 데 꼭 필요한 곳”이라고 말했다.

광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr