與, 사고 당협위원회에 전략공천 검토…내일 최고위서 우선추천지 선정 논의

새누리당은 사고 당협위원회 가운데 일부를 '우선추천지역'으로 선정해 위원장을 지명하는 방안을 검토 중인 것으로 21일 전해졌다.

한 핵심 당직자는 "총선에서 야당 후보를 이길 수 있는 본선 경쟁력은 있지만 당협위원장 선출을 위한 경선을 치르면 열세인 후보가 있다"면서 "이들 지역은 지도부에서 후보를 직접 지명할 수 있도록 논의할 것"이라고 말했다.

김무성 대표가 상향식으로 공직선거에 나설 후보를 결정하는 '국민공천제' 도입을 강하게 추진하면서 우선추천제를 활용한 전략 공천은 하지 않겠다고 선언했지만 위원장이 공석인 사고당협에 공모한 후보군의 경쟁력이 현저히 떨어지는 지역은 예외로 두겠다는 것이다.

당협위원장으로 선출된다고 해도 총선에서 공천이 보장되는 것은 아니지만 평소 조직 관리 책임을 맡고 인지도를 높일 수 있어 상당히 유리한 위치에 서는 것은 사실이다.

이런 점에서 사고당협위원장의 '우선추천'이 사실상 전략공천으로 이어질 수도 있다는 관측도 나온다.

특히 우선추천제의 허용 범위를 놓고 계파간 기싸움을 벌이고 있어 현재 조직강화특위의 사고당협 정비 논의가 앞으로 공천룰 결정 방향을 미리 짚어보는 잣대가 될 수도 있다는 전망이다.

이번에 우선추천의 길을 터 놓을 경우 총선 공천에서도 선례로 작용할 가능성이 크기 때문이다.

비박계는 전통적 열세지역과 여성·장애인 등 사회적 약자 계층에 한해 우선추천제를 허용해야 한다는 입장인 반면, 친박계는 지역에 제한을 두지 말고 현역의원컷오프까지 도입해야 한다고 맞서고 있다.

현재 사고당협은 서울 4곳(중랑갑·강북을·도봉갑·관악갑), 경기 5곳(수원정·광명을·고양덕양갑·이천·오산), 전북 2곳(익산갑·익산을), 부산 2곳(중구동구·사하을), 인천 1곳(남동갑), 전남 1곳(목포), 경북 1곳(구미갑) 등이다.

이 중에서 영남 텃밭이지만 새정치민주연합 조경태 의원의 지역구인 사하을과 지난해 지방선거에서 아내가 공천 헌금을 받아 구속된 무소속 유승우 의원의 경기 이천은 우선추천지역으로 당협위원장을 임명하는 방안이 거론된다.

새누리당은 22일 최고위원회의에서 우선추천지역 선정과 추가 공모지 선정 등을 논의할 계획이다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr