전문가들 "북한, 이산가족 상봉 행사 엎을 수도"

북한 전문가들은 17일 한·미 정상회담과 공동성명에 대해 북한이 강하게 반발할 것이며 이산가족 상봉을 엎을 수도 있다고 우려했다.

양무진 북한대학원대 교수는 “북한이 국방위원회나 조국평화통일위원회 성명과 담화 등을 통해 강력 반발할 것”이라며 “최악의 경우 이산가족 상봉이 파행을 겪을 가능성도 배제할 수 없다”고 진단했다. 김영수 서강대 교수도 “북한으로서는 명분이 생긴 것”이라며 “과거에도 북한이 키리졸브 훈련 등을 문제 삼아 이산가족 상봉을 하지 않겠다고 한 적이 있는데, 이번에도 상봉이 시작되는 20일 전에 안 한다고 할 수 있다”고 했다.

남북 당국자 회담 등 다른 남북관계 현안도 난항을 겪게 될 가능성이 크다고 전문가들은 분석했다. 장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 “8월에 비해 남북관계가 개선된 흐름을 보이고 있는데, 이번 한미 정상회담을 계기로 당국자 회담 등에 북측이 부정적으로 나올 수 있다”고 지적했다.

다만 최근 북·중 관계 개선 흐름 등을 고려했을 때 장거리 로켓 발사 등 직접적인 도발에 나서는 것에는 신중할 것이라는 전망이다. 장용석 선임연구원은 “북한은 자신들이 처한 상황과 조건, 가용할 수 있는 수단 등을 감안해 반발 수위를 조절할 것”이라며 “일단 각종 기관을 동원해 반발 성명을 내놓겠지만 즉각 장거리 로켓을 발사한다거나 하지는 않을 것”이라고 전망했다.

전웅빈 기자 imung@kmib.co.kr