유황불로 멸망한 소돔으로 추정되는 유적지 요르단서 발견

성경에 유황과 불에 의해 멸망한 것으로 기록된 도시 ‘소돔’으로 추정되는 유적이 요르단에서 발견됐다고 영국 일간 데일리메일 등이 13일(현지시간) 보도했다.

신문은 최근 요르단강 동쪽 ‘탈 엘-하맘’ 지역에서 발견된 청동기 시대(기원전 3500년~1540년)의 거대한 도시 유적이 성서에 묘사된 소돔에 관한 내용과 일치한다고 전했다.

2005년부터 발굴 작업을 이끌어온 미국 뉴멕시코 주 트리니티 사우스웨스턴대학 스티븐 콜린스 박사는 5.2ｍ 두께의 흙벽돌로 쌓은 10ｍ 높이의 방어용 성벽 유적을 발견했으며 성벽은 여러 개의 출입문과 망루, 최소한 한 개의 통로를 갖추고 있다고 밝혔다.

조사팀은 올해 탑과 성문을 추가 발견했다.

조사팀은 탈 엘-하맘에서 발굴된 유적은 성서에 언급된 것처럼 요르단강 주위의 중요 교역로에 위치해 번영을 누렸던 소돔임을 보여준다고 주장했다.

콜린스 박사는 “탈 엘-하맘에서 후기 청동기시대 유물이 발견되지 않는데 이는 청동기 중기 말엽에 갑자기 황폐화된 것을 의미한다”며 “이곳이 소돔이 위치했던 곳임을 뒷받침해주는 증거 중 하나”라고 강조했다.

그는 “우리가 탈 엘-하맘을 소돔이 위치했던 곳으로 선택해 발굴한 이유는 이 지역이 청동기 시대 다른 유적지보다 규모가 5~10배 크기 때문”이라면서 “요르단강 계곡 남쪽의 청동기 시대는 고고학계 지도에서 빈 공간으로 남아있었으며 우리가 발견한 것은 중요한 도시국가로 발굴 작업 이전에는 알려지지 않았던 곳”이라고 덧붙였다.

탈 엘-하맘 지역은 700여년 간 사람이 살지 않고 버려졌다가 다시 번영하기 시작했으며 이는 도시로 진입하는 거대한 철문을 비롯한 철기시대(기원전 1천년~332년)의 유적에서 드러났다.

콜린스 박사는 소돔이 황폐화된 이유는 지진이 발생했기 때문일 것이라고 말했고 다른 전문가들은 소행성 충돌 가능성도 제기했다고 데일리메일은 전했다.

김의구 기자 egkim@kmib.co.kr