여야 한목소리로 재외동포 지원 약속

7일 열린 '2015 세계한인회장대회'의 주요 정당 정책 포럼에서는 여야 의원들이 한목소리로 재외동포 지원을 확대하겠다고 약속했다.
이날 포럼에는 특히 새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표가 참석해 각 정당의 동포 관련 정책 방향을 소개했다.
여야 대표가 역대 세계한인회장대회 정당 정책 포럼에 나란히 참석해 단상에 오른 것은 올해가 처음으로, 내년 총선을 앞두고 정계가 재외동포 민심에 쏟는 관심을 반영했다.
이날 오전 서울 광장동 쉐라톤그랜드워커힐호텔에서 열린 포럼에는 세계 각국에서 찾아온 한인회장 등 200여 명이 청중으로 참석한 가운데 여야 의원들이 각 당의 동포 지원책을 소개했다.
이들은 특히 재외국민의 참정권 확대, 재외동포청 설립 등 동포 사회의 숙원이 이뤄지도록 지원하겠다는 약속을 내놨다.
새누리당 재외국민위원회 수석부위원장인 양창영 의원은 "재외국민의 투표율을 높이기 위해 동포 사회의 건의 내용을 반영하고 있다"면서 "제도적으로 미비한 부분을 개선하고자 노력 중"이라고 말했다.
그는 재외동포의 복수국적 대상 확대 요구에 관해 "복수국적을 취득할 수 있는 연령을 현행 만 65세 이상에서 만 55세 이상으로 넓히자는 것이 새누리당의 일관된 입장"이라며 "지속적인 관심을 갖고 노력하겠다"고 덧붙였다.
새정치민주연합 재외동포위원장인 김성곤 의원은 "재외동포 사회의 다양한 현안에 대처하고 정부 부처별로 흩어진 업무를 총괄할 재외동포청 설치에 최선을 다하겠다"면서 "재외국민 보호에 대한 국가의 책임과 역할을 강화하고 실효성 있는 보호 대책을 마련할 수 있도록 재외국민보호법을 제정하겠다"고 밝혔다.
김 의원은 특히 "이미 일부 선진국에서 시행하고 있는 우편 투표와 인터넷 투표 등을 도입해 전 세계 재외 유권자 230만 명의 참정권이 훼손되지 않도록 공직선거법을 개정하도록 하겠다"고 강조했다.
포럼이 진행되는 도중에는 새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표가 시차를 두고 각각 참석해 동포 사회 지원을 약속하고 주요 정책 방향을 소개했다.
김 대표는 "우리 선배 세대가 먹고 싶은 것도 못 먹고 입고 싶은 것도 못 입고 돈을 모아 우리를 교육시켜 오늘날 우리나라를 이렇게 큰 나라로 만들어놨다"면서 "우리 세대는 미래 세대에 뭔가를 넘겨줘야 하는데, 그것이 바로 4대 부문 개혁의 성공"이라고 설명했다.
그는 "박근혜 대통령을 중심으로 4대 개혁을 이루려고 온몸을 던지고 있다"고 밝히는 한편 젊은이들의 부정적 사고가 잘못된 역사 인식에서 비롯됐다고 주장하며 역사 교과서 국정화 전환의 필요성을 역설했다.
문 대표는 "대한민국과 동포는 운명 공동체로, 새정치민주연합은 그런 인식을 갖고 정책을 마련하는 데 많은 노력을 기울여왔다"면서 "2012년 총선에서 동포들께서 우리 당에 높은 지지 보내주셨는데, 그 고마움을 잊지 않고 앞으로도 재외동포의 권익 신장과 한인사회 발전에 앞장서겠다"고 다짐했다.
그는 "더 많은 재외국민이 투표에 참가하면 재외동포의 지지를 받기 위한 정책을 더 많이 만들게 돼 있다"며 "재외동포가 한인으로서 자부심을 갖고 세계 곳곳에서 더 잘살 수 있도록 최선을 다하고, 정책 협의도 더 자주, 더 긴밀하게 하겠다고 약속드린다"고 덧붙였다.
세계 각국의 한인회장이 고국에 모여 한민족 네트워크를 강화하는 '2015 세계한인회장대회'는 재외동포재단 주최로 지난 5일 개막해 나흘간의 일정에 들어갔다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr