‘그것이 알고 싶다’ 용의자 패터슨 “난 무죄, 에드워드가 진범이다”

이태원 살인사건의 용의자 패터슨이 무죄를 주장했다.

3일 오후 방송된 SBS 시사교양프로그램 ‘그것이 알고 싶다’에서는 ‘최후의 송환’편으로 1997년 이태원 햄버거 가게에서 발생한 이태원 살인사건에 대해 다뤘다.

18년 전 이태원에서 한국인 학생 조중필 씨가 사망했다. 이 사건을 둘러싸고 진범이 누구인지 진실공방이 끝이지 않았다. 그 와중에 사건 용의자 존 패터슨이 한국 땅을 밟았다. 재수사를 받기 위해서였다.

패터슨은 제작진과의 인터뷰에서 “에드워드를 따라 화장실에 갔었다”며 에드워드가 중필씨를 죽이는 것에 대해 몇 번 찔렀는지에 대해 정확하게 설명했다. 패터슨은 “피해자가 내게 가까이 다가왔을 때 내 몸에 피가 묻었다. 애드워드가 죽였다. 확실하다. 난 목격자다”라고 주장했다. 하지만 패터슨에게도 미심쩍은 부분은 있었다. 왜 자신의 셔츠를 불태웠냐는 것이다.

사건 당시 수사에서 검찰은 패터슨에게 살인혐의가 아니라 칼을 버렸다는 증거인멸 혐의만, 에드워드 리를 살인혐의로 기소했다.

사건 담당 검사는 에드워드를 살인범으로 지목한 것에 대해 “거짓말 탐지기를 했을 때 확증을 잡았다. 에드워드의 진술이 거짓말이라는 결과가 나왔다”고 말했다.

김동필 대학생 인턴기자 media09@kmib.co.kr, 사진=그것이 알고 싶다 캡처