청와대 부글부글. 정면충돌도 불사?

청와대는 새누리당 김무성 대표가 주도한 ‘안심번호 국민공천제’를 30일 정면 비판하고 나섰다. 내년 4월 총선을 앞둔 집권여당의 공천룰을 놓고 청와대가 정면으로 반대 입장을 표명한 것은 처음이다. 정치적 파장이 큰 만큼 그냥 두고 볼 수 없다는 뜻으로, 경우에 따라 김 대표와 정면충돌이 불가피할 전망이다.

청와대 핵심관계자는 오전 춘추관을 찾아 국민공천에 대해 우려스러운 점이 한두 가지가 아니라면서 포문을 열었다. 김 대표가 “(안심번호 국민공천제)는 청와대와 상의할 일이 아니다”고 말한 데 대한 반박 차원이었다.

이 관계자는 특히 안심번호 국민공천제가 민심 왜곡, 조직선거, 세금공천, 전화 여론조사와 현장투표의 괴리, 일방적 합의 등 5가지 이유를 대며 조목조목 비판했다. 우선 이 제도가 이른바 ‘역선택’을 막을 수 있는지 하는 문제를 집중 제기했다. 지지 정당을 묻는 항목은 결과적으로 민심 왜곡으로 갈 수밖에 없고, 전화 여론조사의 낮은 응답률(2% 미만)을 예로 들면서 조직 선거 우려도 제기했다.

특히 청와대는 김 대표와 새정치민주연합 문재인 대표 간 합의가 새누리당 내부절차 없이 일방적으로 이뤄진데 대해서도 강한 불만을 표시했다. 이 관계자는 “이런 중요한 일이 새누리당 최고위원회라든지 내부적 (논의) 절차 없이 이뤄졌다”며 청와대 기류를 여과 없이 전했다. 그러면서 강경한 톤으로 “졸속이라는 비판도 나온다”며 김 대표를 직접 겨냥하기도 했다.

청와대는 당초 새누리당 내부 현안이라며 별도 입장을 내지 않을 요량이었다. 총선 공천룰은 당에서 알아서 할 일이고, 청와대가 언급하면 총선에 개입하는 모양새가 될 수 있다는 판단에 따른 것이다. 그러나 오전 내부 회의 직후 기류가 180도 변했고, 국민공천제에 반대한다는 사실상의 공식 입장을 내놓았다. 유엔 외교일정을 마치고 새벽에 귀국한 박근혜 대통령이 관련 사안을 보고받고 난 다음이었다. 청와대의 입장 표명에는 박 대통령의 의중이 반영된 셈이다.

청와대는 특히 김 대표가 주도한 국민공천제가 당내 계파갈등을 심화시키고, 이로 인해 당청관계까지 삐걱댈 수밖에 없다고 우려하고 있다. 정국이 총선 공천룰 전쟁으로 변질될 경우 청와대가 주도하는 노동개혁 등 개혁과제 이행에도 큰 차질이 빚어질 수 있다는 것이다.

청와대 내부적으로는 김 대표가 박 대통령 해외출장 도중에 문 대표와 만나 내년 총선 공천룰을 합의해준 것에 대해서도 불만이 팽배하다. 지난해 10월에도 김 대표는 박 대통령이 아시아유럽정상회의(ASEM) 참석 차 이탈리아를 방문한 사이에 중국에서 ‘상하이 개헌 발언’으로 정국을 어수선하게 만들었다는 것이다. 다른 청와대 관계자는 “또 다시 (김 대표가) 해외 출장을 떠난 박 대통령 뒤에서 정치적으로 민감한 사안을 터뜨렸다”고 했다.

남혁상 기자 hsnam@kmib.co.kr