무지개 품은 구름?… 희귀한 무지개 구름 ‘화제’

구름 속에서 특이하게 빛나는 무지개 사진이 인터넷에서 화제다.

코스타리카 국영방송 ‘텔레티카’ 보도에 따르면, 무지개 구름은 지난 15일(현지시간) 정오 코스타리카 산호세 일대에서 목격됐다. 당시 많은 이들이 이 구름을 목격했다. 한 여성은 “세상의 종말 같다”며 유투브에 영상을 올리기도 했다.

무지개 구름은 기상학에서 ‘채운’으로 불린다. 채운은 적운이라 불리는 뭉게구름이 무지개 빛으로 빛나는 현상을 뜻한다. 적운은 지표 부근에서 데워진 공기가 급격히 상승해 기압이 낮은 상공에서 팽창해 온도가 낮아져 공기 중의 수증기가 응결해 생긴다. 이 물방울에 의해 태양광이 회절하면 구름이 우리 눈에 아름다운 색으로 보인다.

채운과 비슷한 현상으로는 태양광이 새털구름(권운)에 통과할 때 발생하는 ‘환수평호’가 있다. 환수평호는 ‘불꽃 무지개(fire rainbow)로 불리기도 한다.

김동필 대학생 인턴기자 media09@kmib.co.kr, 사진=유투브 캡처