푸틴 "시리아에 무기 계속 지원…다른 국가도 동참해야"

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 시리아에 대한 군사지원을 계속하겠다는 뜻을 분명히 했다. 러시아가 시리아에서 위험한 군사력 증강을 노리고 있다는 미국 등 서방의 우려와 견제에 대해서도 “근거 없는 주장”이라며 일축했다.

인테르팍스 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 14일(현지시간) 타지키스탄 수도 두샨베에서 열린 집단안보조약기구(CSTO) 정상회담에 참석해 연설하면서 “우리는 테러 공세에 맞서고 있는 시리아 정부를 지지하며 필요한 군사기술 지원을 제공하고 있고 앞으로도 그럴 것”이라며 “다른 나라들도 동참할 것을 촉구한다”고 말했다.

옛 소련권 군사동맹체인 CSTO는 미국과 유럽이 주축이 된 북대서양조약기구(나토)에 맞서 2002년 러시아 주도로 창설됐으며 현재 러시아, 벨라루스, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 아르메니아 등 6개국을 회원국으로 두고 있다.

푸틴은 “시리아와 그 주변 상황은 아주 심각하다”고 평가하면서 “소위 ‘이슬람 국가’(IS)는 이라크와 시리아의 상당한 영토를 통제하고 있고 메카와 메디나, 예루살렘 등으로도 세력을 뻗치고 있다고 주장하고 있다”고 지적했다. 이어 “그들(IS 세력)은 유럽과 러시아, 중앙아시아, 동남아시아 등으로의 활동 확산도 계획하고 있으며 그들 진영에선 유럽국가들과 러시아, 옛 소련국가 출신의 전사들을 사상적으로 무장시키고 훈련시키고 있다”고 설명했다.

이와 관련 푸틴은 바샤르 알아사드 시리아 대통령과 시리아 온건 야권, 쿠드르 반군 등이 IS와의 전쟁에서 힘을 합칠 것을 촉구하면서 “시리아 정부와 정부군의 적극적 참여없이는 IS를 시리아와 중동 지역에서 격퇴하지 못할 것”이라고 주장했다. 또 “현재 가장 급선무는 테러리즘과의 싸움이며 이 문제를 해결하지 않고서는 현재 목도하고 있는 난민문제와 같은 다른 중요한 문제를 해결할 수 없다”고 강조했다.

그는 미국의 견제를 겨냥한 듯 시리아 난민 증가 문제가 러시아가 시리아 정부를 지원하기 때문에 일어나고 있다는 주장은 근거가 없다면서 “난민은 테러리스트들(IS)이 무자비한 만행을 저지르고 있는 지역에서 생겨나고 있으며 러시아가 시리아를 지원하지 않았으면 상황은 리비아보다 더 안 좋아졌을 것이며 난민 행렬은 더 늘어났을 것”이라고 주장했다.

서방은 러시아가 IS 및 반군과의 전쟁에서 불리한 상황에 처한 아사드 정권을 지원하기위해 현지로 무기와 병력 파견을 늘리고 있다는 의혹을 제기하고 있다. 이에 러시아는 시리아로의 무기 및 군인 파견은 기존 무기 공급 계약을 이행하는 차원에서 합법적으로 이루어지고 있고 현지에 파견된 러시아 군인은 무기 사용법을 가르치기 위한 교관이며, 시리아 내 전투에 참여하기 위한 병력 파견은 없다고 반박하고 있다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr