“정종섭 건배사, 부적절했지만 덕담 수준” 김무성 “본인도 잘못했다고 생각”

새누리당은 27일 정종섭 행정자치부 장관의 '연찬회 만찬 건배사 논란'과 관련, 부적절한 표현이었다면서도 정치적 의도는 없었다는 점을 강조하며 조기 진화에 나섰다.

김무성 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 정 장관 건배사 논란에 대한 질문에 "좀 잘못된 일이다. 본인도 잘못했다고 생각했고…"라고 말했다.

그러면서 장 장관이 연찬회에서 건배사로 '총선 필승'을 외친 데 대해 새정치민주연합이 공직자의 선거중립 의무를 위반했다며 사퇴를 요구한 것과 관련, "(대신) 변명하자면 (건배사에서) 새누리당이라는 말은 안했다"고 덧붙였다.

원유철 원내대표도 KBS라디오에 출연, "선거(관리)의 주무장관으로서 여러가지로 적절하지 않은 표현이라고 본다"면서도 "직접 정 장관에게 확인한 결과 아무 생각 없이 덕담 수준에서 얘기한 것"이라고 말했다.

특히 원 원내대표는 당시 연찬회 행사장에 '4대 개혁으로 총선 승리'라는 문구가 적힌 현수막이 걸려 있었다고 소개한 뒤 "갑자기 건배 제안을 하라고 하니 (정 장관이) 플래카드를 보고 특별히 새누리당 입장에서 한 게 아니라 덕담하는 수준으로 했다고 하더라"고 전했다.

원 원내대표는 최고위원 회의 직후 기자들과 만난 자리에서 새정치연합의 정 장관 사퇴 요구에 대해 "당 차원에서 특별히 조취를 취할 계획은 없다"면서 "앞으로 상황을 봐야겠지만 본인은 그런 취지로 해명했다"고 말했다.

서청원 최고위원도 "덕담으로 한 것 같은데, 그런 것도 좀 신중했으면 좋지 않았나 생각한다"면서 "정치하는 양반이 아니니까 (그런 것 같은데) 바람직한 얘기는 아니었던 것 같다"고 지적했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr