구스만 마약 밀매의 끝판왕…땅굴 파고 승객 짐에 숨기고

멕시코 마약왕 호아킨 구스만이 공항 승객까지 운반책으로 이용한 정황이 포착돼 충격을 주고 있다.

페루와 멕시코 마약범죄 수사당국이 작년 4월 페루 수도 리마국제공항에서 귀국하는 한 멕시코인의 짐 속에 13㎏의 코카인이 숨겨진 사건과 관련해 구스만의 마약 조직 ‘시날로아'와의 연관성을 조사하고 있다고 멕시코 일간 엘 우니베르살이 현지시간으로 17일 보도했다.

당시 체포된 멕시코인은 자신의 짐 속에 든 코카인은 전혀 모르는 일이라고 강력히 부인하면서 세관 직원들이 몰래 넣었다고 주장하자 페루 당국이 조사한 결과 세관원 3명의 소행으로 밝혀진 바 있다. 페루 당국은 세관원들을 추궁한 결과 시날로아 조직과 공모한 것으로 드러났다고 수사 문건 내용을 인용해 엘 우니베르살은 전했다.

페루 정부는 이후 항공기를 이용한 마약 밀매 범죄의 예방과 세관 업무의 쇄신을 위해 공항 세관원 모두를 해고한 바 있다. 멕시코 연방검찰도 시날로아가 남미의 마약 생산지에서 이러한 형식으로 멕시코로 마약을 반입시킨 것으로 보고 수도 멕시코시티 국제공항의 보안업체들은 물론 세관과 외국 항공사를 대상으로 조사를 벌이고 있다.

또 과거 페루, 콜롬비아, 브라질, 아르헨티나 등지에서 멕시코로 입국하는 승객들의 짐 속에 마약이 발견된 사건을 재조사하고 있다. 세계보건기구(WHO) 집계에 따르면 지난 2년간 공항에서 항공기를 타려는 승객의 짐 속에서 발견된 마약의 분량은 20㎏이 넘는다고 엘 우니베르살은 설명했다.

구스만은 이미 미국과의 접경에 100개 가까운 땅굴을 파 마약을 밀매한 사실이 파악됐고, 항공기는 물론이고 기차와 요트, 심지어 잠수함까지 지상과 바다의 모든 운송 수단을 마약 운반에 이용했다는 미국 법원의 문건이 최근 밝혀진 바 있다.

구스만이 마약갱단의 조직원도 아닌 일반 승객의 짐 속에 마약을 넣어 운반했다면 출발지와 도착지의 공항 보안·세관 당국의 관계자들도 매수됐을 것으로 추정된다.

2001년 1월 첫 번째 탈옥으로 13년간 도주 행각을 벌이던 구스만은 작년 2월 검거됐으나 지난달 11일 멕시코시티 외곽의 알티플라노 교도소를 다시 탈옥했다. 멕시코 연방검찰은 구스만이 독방에서 교도소 외곽의 한 건물까지 이어진 1.5㎞의 땅굴을 이용해 달아났다고 발표한 바 있다. 멕시코 당국과 미국 마약단속국(DEA), 콜롬비아 등지의 마약 범죄 수사기관, 인터폴이 공조해 구스만을 추적하고 있다.

천금주 기자 juju79@kmib.co.kr