어민들이 분노한 이유는

지난 달 13일 강원도 속초시에서 어선검사 중이던 어민이 투신 자살한 것과 관련해 수협과 어업인들이 “현실을 무시한 선박 검사기준 적용으로 어업인들의 생계를 위협하는 지경”이라고 분노하며 제도 개선을 촉구하고 나섰다.

8일 동해안 어업인 600여명은 강원도 속초시수협 광장에서 어민 투신 자살 사건의 진상규명과 함께 어선검사 제도 개선을 요구하는 항의 집회를 가졌다.

이와 관련해 9일 수협 김임권 회장은 해양수산부 관계자들과의 전화 통화를 통해 “어업 현장의 현실을 반영하지 못한 무리한 선박 검사 기준 적용으로 어민들이 심각한 고통을 겪고 있다”며 “선박의 용도와 규모, 구조를 반영하고 어업과 어법의 특징 등을 고려해 어촌 현실에 맞는 기준 수립을 검토해 달라”고 요청했다.

이와 함께 김 회장은 상선 업무를 관할하는 해사안전국보다 어촌과 어업의 현실을 잘 파악하고 있는 어업정책국에서 어선 안전검사를 이행하는 방안도 건의했다.

현재 어선 안전검사는 해사안전국이 관할하고 있는 해수부 산하기관인 선박안전관리공단에서 실시하고 있는데 대부분의 업무가 여객선이나 화물선 등 상선 위주로 진행되다 보니 어촌 현장에서는 “어선의 특징, 어업의 현실을 전혀 감안하지 못한다”는 어민들의 불만이 높아지고 있는 실정이다.

특히 지난 7일부터 개정 시행된 선박안전법에 따라 선박검사자들의 책임과 처벌을 강화한 이후 현장의 검사관들이 동 법률의 적용을 받지 않는 어선에 대해서도 고압적 태도로 검사를 진행한다는 어민들의 불만이 팽배해지고 있다.

어민들은 “세월호 사고 이후 여객선을 비롯한 상선에 대한 안전기준을 강화하는 것은 이해 못할 일이 아니다”라면서도 “하지만 선박안전법 적용 대상이 아닌 어선에 대해서도 지나칠 정도로 검사를 진행하고 있다”며 분통을 터트리고 있다.

또한 어민들은 “생계 수단인 어선에 대해서는 어촌과 수산업의 현실을 반영한 검사기준 적용이 필요하다”고 강력히 요구하고 있다.

어민들은 “어선 검사를 받으려면 많게는 천만원까지 들여야 하고 검사기간 동안 조업도 할 수 없어 생계에 큰 어려움을 겪게 된다”면서 “검사 주기, 검사 방법 등 전반에 대해 어촌과 어업의 현실을 반영해야 한다”고 말한다.

이와 함께 어업의 현실을 감안해 지금까지 수십년간 관행적으로 허용되어 왔던 증축, 개조 등을 지난해부터 일체 허용하지 않고 원상복구를 요구하는 것에 대해 큰 우려를 나타내고 있다.

어민들 입장에서는 검사를 통과하지 못하면 조업이 불가능해짐에 따라 선박안전관리공단이 요구하는 기준대로 다시 선박을 개조해야 한다.

이에 대해 어민들은 “비용도 만만치 않을뿐더러 무엇보다도 이 시점에서 다시 개조 작업을 할 경우 선박 안전에 중대한 문제가 발생할 수 있다는 사실을 간과하고 있다”며 문제를 제기하고 있다.

수협과 어업인들은 어선분야에 전문성을 갖춘 어업정책국에서 어선검사업무 수행, 어선검사 간소화 및 검사주기 연장, 어선 중간검사제 폐지, 어선 검사 수수료 정부보조 지원 등을 정부와 국회에 건의키로 했다.



속초=서승진 기자